现在，魏宋交兵的东线河南一带，也已捷报频传。
拓跋焘向崔浩问策，崔浩也附和先讨伐夏国，他胸有成竹地阐发道：“刘宋和夏国有关中血战之仇，现在为了好处临时结合，貌似强大，实在色厉内荏，相互猜忌。宋军排兵布阵，有一大缺点，在河南东西连绵两千多里的战线上，分离兵力，每处不过数千人。如许的步地，戍守尚可，渡河打击是千万不可的。赫连定残根易摧，陛下率军一攻即溃。届时，魏军再东出潼关，囊括河南，必获全胜。”
神麚三年，夏天干旱，泗水河里的水都渗入了地下，刘宋水军的船只没法普通行驶，每天只走十来里路。宋国右将军到彦之用了三个月的时候才进入黄河，此时已近春季。
以后，安颉掉转头来，向空悬在火线的滑台策动打击。刘义隆调派北府兵出身的大将檀道济，救济滑台。魏军袭扰他们的粮草补给线，将檀道济的救济军队堵截在半道。拓拔焘得知安颉危急，又大力声援，抓紧围困滑台。宋军在死守几个月后，将粮食吃光，只好靠熏老鼠为食。
因而，赫连定带领两万步马队，星夜赶往平凉济急。却不料，拓跋焘料事如神，派归降魏国的高车部马队在半路上攻击他。
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宋国右将军到彦之派部将度过黄河，攻打魏国的冶坂。冠军将军安颉督领军士阻击宋军，斩首三千余人，宋军落水而死者无数。
宋军的每一步行动几近都被拓跋焘、崔浩等算计在先。宋军攻占了河南洛阳、虎牢等四战之地，却不能守之，沿千里黄河列戍置守，兵力亏弱；比及秋高马肥的时节，魏军铁骑南下，刘宋在河南的戍守便很快崩溃。
拓跋焘获得慕容皇族玉燕牌后，当即派使者前去，与吐谷浑部的可汗慕容慕璝协商，同谋赫连定。慕容慕璝见了慕容皇族的玉燕牌后，又考虑魏国和宋都城是大国，不便获咎，便访问魏国使臣，并且派人刺探魏宋两国的战况。
拓跋焘依计行事，封西平公安颉为冠军将军，率军在河北待命，卖力阻击黄河以北的南朝军队。拓跋焘本身则亲率雄师，打击平凉，又派安西将军古弼攻打关中安宁。
吐谷浑部，本为辽东鲜卑慕容部的庶支，与中原慕容部的嫡支分道扬镳，但是仍然信奉本身的慕容氏先人。该部逐水草而生，不竭向西迁徙，活泼于祁连山脉和黄河上游谷地，位于夏国的西侧。
此动静传来，赫连定震惊，坐立不安。平凉是他的都城，是他安身之地。他更担忧拓跋焘攻破平凉，见到绮云。到当时，本相明白于天下，宋国刘义隆不但会拔除盟约，恐怕还会与他反目成仇。
拓跋焘传闻夏宋联盟订立，并肯定蓝月华是冯绮云无疑，之前魏宋大战的导火索是赫连定一手策划的诡计。他决定先讨伐夏国，攻灭赫连定，救援绮云。而魏国群臣担忧南面的宋军乘虚渡河，进入河北。
到彦之等人疏忽魏军随时预备的反击，只是一味向刘义隆报功。刘义隆大喜，轻视魏军，同意和夏国赫连定订立的盟约，并向天下宣示，两边相约共同攻打北魏河北之地，事成以后，以恒山以东归宋，恒山以西归夏。
到彦之率宋军占有黄河南岸，直至于衡关。宋军一场大仗没打，等闲地占据了洛阳、虎牢等四座城池，西面的军队乃至进抵潼关，宋军高低喜出望外。