东方炎笑嘻嘻地摆出一副学究样，踱了几个方步，对丘胤明道：“承显，礼之初，即行，坐，卧，各有其道。你看，起首，走路要像如许，儒雅风雅……..”
月朔大朝晨，紫禁城外承天门前，统统贡士按榜上名次排成两列，肃立于门外等待进宫，前后有礼部官员督视。丘胤明站在右边第六位，渐渐转眼打量着皇城正面。承天门高大宏伟，红色城墙在朝阳中堂皇夺目，城楼高处要抬头方能瞥见，可他却不能动，只能沉着脸看城门边一排排身披铁甲的禁军如蜡人般保卫在那边。站在前面的是个身量不高的人，时不时地抓住袖子捏几下又放开。身后一人离他两步远，可已闻声他深呼吸了很多次。没多久，尽是铜钉的朱漆大门“吱呀呀”地开了，出来几名内廷官员，没闻声有人说话，世人开端缓行向内。长长的宽广甬道边尽是御林军，黑缨长枪擦得雪亮，神情威武。丘胤明目不斜视地跟着前面的人缓缓走过端门，午门，皇极门，颠末武英，文华二殿，又从皇极殿旁颠末。皇极殿高立于汉白玉石阶之上，华柱林立，金黄色琉璃瓦下，朱蓝彩绘灿艳不凡，皇家气势倾然压人，头上的天空仿佛狭小了很多。一行人进入建极殿。殿中早已设好矮桌，蒲团，并笔墨纸砚。一百多名贡士顺次站到桌边。随行的一些官员退出门外，只要礼部尚书胡滢仍立于前。建极殿固然大门敞开，但并不敞亮，正火线几级台阶上一张广大的红绸乌木大椅便是御座，两边青色垂幔及地，紫铜雕花炉里青烟升腾。统统贡士大气不敢出，垂手而立。
世人跪下，双手扶地。丘胤明附脸看着地砖，耳朵仔谛听着四周的响动。过了半晌，方闻声丝袍相擦的声音从殿后由远及近，司礼寺人大声道：“圣上驾到――”世人不能昂首。只闻声胡尚书道：“臣启奏陛下，本科会试共取贡士一百五十三名，现于殿下敬候陛下赐题。”天子道：“胡爱卿平身，赐座。”
天子身后的大寺人当即捧出一本红面金册，王大学士双手接过，谢恩起家，走出殿外，翻开金册。殿下统统人的心都提到了嗓子眼。王大人沉下一口气，大声读道：“景泰五年殿试一甲第一名进士，东方炎。”
应天府尹上前急道：“如何回事？”东方炎也从顿时下来，走上前探视。
“一甲第二名进士，楚骏。”
大殿中一片沉寂，没有人敢咳嗽一声，静得仿佛能闻声御座旁沙漏的声音。方才听题时，丘胤明已有了文章的大抵，但生恐笔下有疏漏冲犯了朝廷，细心测度了好一会儿才立笔而书，眼角余光见中间的人手持笔杆微微颤抖，因