“信王？”董彬有些惊奇，随即又豁然笑道，“想必天祥是看好齐王了？”
襄阳一战很快传遍天下，本来襄阳城的西门守将投奔了黑旗军，值守时半夜翻开城门，驱逐二十万黑旗军入城。城内官军猝不及防，等众将反应过来时，局势已去，总兵大人只得集合残兵，由东城弃城逃脱。黑旗军轻而易举便得坚城一座，缉获粮草辎重无数。
平靖关，雄关险隘，群峰列峙，是义阳三关中的第一关，也是由中原入武昌的必经之路。现在，义阳三关共驻兵三万，平靖关驻五千居首，武胜关驻两万居中，九里关驻五千居于尾。若三关一破，武昌城则再无险可守。总兵大人兵败至而后重整旗鼓，总算稳住阵脚。失了襄阳本是大罪，但施胜给了他戴罪建功的机遇，三关不成失荆州也不成失。三万雄师据险而守，易守难攻，可说是固若金汤，比拟之下荆州地处平原只能据城而守，是以总兵交代好防务后，带着亲兵绕道去了荆州。
徐明笑了笑，没有正面答复：“齐王素有贤名，遇剧变能定夺，三王同谋招安黑旗有手腕。但是，当目前廷毕竟还算是正统。”
“好！伐鼓，出征！”徐明手持钢刀一声令下，营中战鼓齐鸣，民团众将士领命解缆。徐明心中有预感，此次出征分歧以往，这将是他走向天下的第一步。
“哪边都不属意，谁心胸百姓就帮谁！”徐明道。
徐明晓得董彬一心为民，如果在乱世，定然是受百姓恋慕的国度栋梁之材。起家见礼道：“眼下我们还是需求派出援兵，小弟鄙人，愿领民团千余兄弟前去！”
蕲州守备收到总兵调令后，没有与知州董彬号召直接带着兵马就奔赴荆州，无法之下，董彬只好找来徐明：“天祥，现在局势混乱，巡抚大性命令各州府征召兵勇，可这临时调集的兵勇能起甚么感化？”
七月初六，齐王结合越王、淮王，传檄天下，以“诛施胜，清君侧”之名，起兵十万杀赴京师。朝廷也随即传诏，宣布齐王等人谋逆，诏令天下兴勤王之师，诛灭乱党。俗话说神仙打斗小鬼遭殃，这一边是权倾天下多年又有先皇遗诏在手的施胜与小天子，一边是贤名播送且是先皇嫡子的齐王一党，两边都不好惹。大罗包含京师在内一共有十九个行省，京师、山西、辽东、河南、湖广、四川、广西、广东共八省督抚上书声讨背叛，山东、安徽、江苏、浙江、福建五省则支撑齐王，陕西、甘肃、宁夏三省除边军节制外的大部分都在黑旗军权势范围内，其他几省则作壁上观。
“多谢兄长！”徐明告别而去。
“哈哈！”董彬大笑，“你我兄弟所见略同啊！”
“杀敌！杀敌……”
徐明深觉得是：“兄长所言甚是，不经练习就上疆场，那只是不拿性命当回事！”
徐明摇点头，总兵如许大要上是为守关加了一道保险，可究竟上也让兵将们少了份搏命血战的决计。
屋漏偏逢连阴雨，老天子闻听襄阳失守，一口气未缓过来，竟然驾崩了。自先太子病故后，这二十年来天子一向未再立太子，先皇后生有两子，太子为长齐王为次。齐王贤德，甚得民气，可天子遗诏，由十岁的六皇子信王继位，信王乃贵妃之子，也是施胜的亲外甥。为了以绝后患，先皇驾崩后，施胜封闭动静，矫诏令齐王敏捷进京。不料在半路上，齐王就获得了都城冒死送来的动静，遂掉头返回济南封地。施胜见诡计败露，让信王仓促即位，诏告天下，并以小天子之名连下三道圣旨召荣国公回军，拱卫都城。