“当然，大人。”总管的身子胖得滚滚圆，长了一张狐狸脸，鼻子尖而窄，深棕色的眼睛里闪着凶险而又奸刁的光。“我们就在屋外等您。”
“从德赫瑞姆飞来了一只鸟儿。”年过百岁的老学士披着一身玄色的学士长袍，胸前佩带着一枚意味大学士身份的名誉徽章。这枚徽章由天外陨石打磨而成，即便是烈火都没法等闲的熔化它。
“陛下放心，我的部下和兵士们将会留下来代替我跟从陛下南征，”米乔德公爵语气果断的说，“我向您包管，他们将会像我一样的虔诚您。”
乌鸦和白鸽的这些故事与他无关，他只想晓得究竟出了甚么事！米乔德公爵接着开口问道，“洛米斯大学士，奉告我吧！是甚么动静！”
“戴格兰那伯爵只承诺在战役打响的时候，他会派出舰队袭扰罗多克沿岸的城镇，至于迪林纳德公爵…”瘦子总管停顿半晌后，用奇特的降落调子说，“据密探送返来的动静上面说，丛林兄弟会与迪林纳德大人在公开里互有来往。”
“大人说的是。”总管拥戴道，“能够为陛下效力，不管何时都是名誉加身。”
“我们何时出兵？”伯兰兹伯爵问道。他身材魁伟、高高的胸脯、宽广的双肩，看上去结实的就像一头公牛。而他在打斗的时候也确切像一头公牛一样威猛。
“这只乌鸦一共带来两个动静，”老学士神采凝重地说，“一个动静跟丛林兄弟会有关，另一个是库吉特人……”
学士们同时训养白鸽和乌鸦这两种聪明的鸟儿来代替骑马的侍从为王国境内的贵爵贵族们送信。这类通报动静的体例既省去了人力，同时又为领主大人们节流了更多贵重的时候。
“米乔德大人。”有人在门外高叫。
身躯赤体的米乔德公爵被门外的敲击声从睡梦惊醒。房间乌黑一片，他起家在黑暗中摸索，然后用两颗打火石扑灭了摆放在床前柜子上的蜡烛。
米乔德公爵在集会桌前瞥见了正端坐在席位上的特瑞典伯爵与伯兰兹伯爵，以及尖瘦下巴上挂满白须的洛米斯大学士。米乔德公爵心想，他有多少岁了？103岁了吧？这群学士活得比任何人都长。
“大人们，这件事容我们今后再议，现在最紧急的南征罗多克地区的战事。”沉默好久的哈劳斯国王插话道，“至于雇佣军，我并没有希冀他们能够替我们打赢战役，但起码他们能够帮我们利诱仇敌，帮我们恪守从罗多克人手中夺下的城镇……乃至是在关头的时候能够帮忙我们管束住一支罗多克人的雄师。”
待他在集会桌前坐下后，面色稍显倦意的特瑞典伯爵问道，“不晓得陛下深夜召见我们有甚么首要的事情？”
他披了一件薄弱的寝衣，走到门前，将房门翻开。他看到正举拳拍门的是满身盔甲装束的乔伊爵士，以及手握烛台的凯恩爵士。而两人之间是国王的御前总管。
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米乔德公爵又将门合上，回身返回到房间里。他穿上银色亚麻布外套和刺眼的金色披风，披风上绣着他的家属徽章，接着将一条沉重的银链腰带系在腰间，最后将那把国王御赐的宝剑扣在腰带上。