外有吴、楚、淮南、琅王牙、齐、代的强大。于今高帝之子只要淮南王与大王，大王居长，圣贤仁孝，名播天下，以是朝中大臣顺万民之望而想迎立大王，大王就不必有所顾虑了。”代王禀报太后，一时髦难决策。问之于卜，兆得大横，卜人占辞道：“大横亘亘，我为天王，夏启光宗耀祖。”代王说：“寡人本来就是王，又何必加一个王号呢？”卜人说：“卦中所谓天王，是天子啊！”因而代王调派太后之弟薄昭见太尉周勃，周勃等详细陈述了迎立代王的真意。薄昭回报代王说：“是可托的，不必思疑了。”代王笑对宋昌说：“公然如先生所言。”就派宋昌主管车驾，派张武等六人乘六辆快车去长安。车驾到高帝陵停止进步，而派宋昌先到长安察看动静。
代王说：“奉祀高帝宗庙，这是严峻的事。寡人鄙人，不敷以担负此任。愿请高帝之弟楚王考虑合适人选，寡人实不敢当。”群臣都拜伏于地，果断要求代王同意。代王向西推让三次，向南推让两次。丞相陈划一都说：“臣衷心以为，大王担当高天子大统最为相称，天下诸侯万民都以为是天经地义，臣等为宗庙社稷考虑，不敢怠慢，要求大王能俯顺臣等的要求。臣谨奉天子玉玺符节再拜呈上。”
大臣们派人驱逐代王。代王的郎中令张武等发起，他们说：“汉朝大臣都是高帝时的一些老将，熟谙军事，深谙权诈，其内心并不满足于现在的职位，只是惊骇高帝与吕后的严肃罢了。现在诸吕已诛，血溅京都，此时以迎大王入京称帝为名，实在难以令人置信。但愿大王以有病不能前去相辞，以察看环境的窜改。”中尉宋昌进言道：“他们这些群情是弊端的。秦朝朝纲混乱，豪杰并起，想代替秦朝而得南面称帝的不下万人，但最后能君临天下的，仅刘氏一家，天下怀有非分之想的人已感绝望，这是其一。高天子封后辈为王，封地犬牙交叉，这就成了盘石般的核心，天下服于刘汉的强大，这是其二。
代王说：“既然宗室、将相、贵爵以为寡人是合适的皇位担当人，寡人就不敢推让了。”因而即天子位。群臣各依原职。派太仆灌婴、东牟侯兴居先打扫未央宫，奉天子仪仗到代王馆舍驱逐。天子当日晚进入未央官。当夜封宋昌为卫将军，统领南北军，张武为郎中令，巡查殿中。帝坐于前殿，下诏令说：“诏谕丞相、太尉、御史大夫：昔日诸吕专擅权益，诡计篡逆，想风险刘氏宗庙，赖将相、列侯、宗室、大臣将其诛灭，都各伏其罪。朕初即位，应当大赦天下，犒赏天下男人爵一级，女子每百户赐牛多少头，酒多少石。聚饮五日为欢。”
文帝元年冬十月二日，天子在高祖庙访问群臣。派车骑将军薄昭去代地迎皇太后到京。下诏说：“前时吕产自封为相国，吕禄为大将军，擅遣将军灌婴领兵击齐，诡计代替刘汉。灌将军停兵荥阳，与诸侯同谋以诛吕氏。吕产欲做篡逆之，陈平丞相与周勃太尉等运谋篡夺吕产所节制的北军。朱虚侯刘章起首捕斩吕产。太尉周勃亲率襄平侯通持节承诏入北军。典客刘揭智夺吕禄相印。是以加封太尉周勃邑万户，赐金五千斤。加封丞相陈平、将军灌婴邑各三千户，赐金二千斤。加封朱虚侯刘章、襄平侯刘通邑各二千户，金千斤。封典客刘揭为阳信侯，赐金千斤。”