老鼠当然转动不得，可狗嘴上也暴露了赤色。
景色略差一些的对岸，一顶锥帐外，进京等待宫廷采选的平衍州刺史之女夏芳菲抬手扶了扶头上的羃篱，望向繁花似锦的对岸，又瞥了眼船上那群浑然不觉丑态毕露的新科进士，扶着婢女便向锥帐去。
行人们转过甚，唯恐哪一步行差踏错，获咎了权贵，从速将视野转向本年的新贵们。
炎朝建朝第四十五年，太后萧氏垂帘听政满二十年，虽是弱质女流，但她在先帝驾崩后，力挽狂澜，抵住世家阀阅的施压，持续了先帝的变法。在她治下，河清海晏、四海升平，世家门阀“志愿”交出私蓄家兵，徒有世家之名再无世家之实；满朝文武心悦臣服，海疆、塞外，藩属之国数不堪数。
夏芳菲偷偷望向争奇斗艳的女子，浑然不觉有人也在看她。
甘从汝拿过张信之抱在怀中的酒壶，抬头灌了一口在嘴中，忽地快走两步，拿着酒壶向叼着耗子摇着尾巴的狮子狗砸去。
“女儿返来得及时，何况本日人多，也不敢走远。想来未曾叫他瞥见。”骆得计神采和缓了很多，含笑推了下夏芳菲，“早晓得，我也学芳菲，把母亲压箱底的羃篱拿来戴上。”
曲江游宴罢，正要雁塔留名的新科进士们站在高大的画船上，穿戴还带着褶子的新制圆领衫，挺胸昂首、东风对劲地傲视岸边立足旁观的人们，画船颠末的岸边，如果平常百姓，便纡尊降贵谦恭地一点头；如果身着薄纱的平康坊妓子，便风骚俶傥地请她们拿着琵琶、胡琴、笙箫奏一曲为他们扫兴；如果交运认出了岸上的达官权贵，便“先生”“教员”“父执”“岳丈”地混叫一通。
顺着这位新贵的手指，两岸的人望畴昔，远的，只瞥见一团乱蹦的红色毛球，近的，闻声唧唧的叫声，倒是一只白毛狮子狗憨态可掬地呲牙咧嘴将一只老鼠按在地上。那只灰黑的老鼠足足有巴掌大，被按住后破釜沉舟地用力啃咬白毛狮子狗的嘴。
“回五郎，中间阿谁，仿佛是中书舍人家的大娘。”寺人张信之机灵地递了眼色叫人去探听，再三看了看那用灰玄色纱幕粉饰住周身的女子，辩白不出那女子的面貌、身材，但无毛病他将溢美之词说出：“五郎，咱家看，那位一准是个美人儿，到底是五郎慧眼如炬，能隔着一道纱认出美人来。”
“表舅母瞧，狗拿耗子呢！”穿戴竹绿衣裳的新科进士，方才还器宇轩昂，此时见了表舅母、表母舅，浑然忘了满城的人看着呢，一心彩衣娱亲，大惊小怪地指向岸上。
曲江池畔风景最娟秀之处，几匹新制石榴红绫披裹在树上，围成一座三面封闭只开一面，面向曲江苍翠菖蒲、粼粼波光的屏风。
“不愧是进士，好短长的眼神！”平康坊的妓子燕奴千娇百媚的声音，一出口，就引得满船进士们垂涎。
“叫得很，叫得很！我的雪球有诸位坐镇，一准弄死那只硕鼠！”石榴屏风里女子笑得喘不过气来，屏风里有男人柔声缠绵地说“三娘，你慢一些笑，细心肚子疼”。
除了妄图靠着文尸谏青史留名的御史大夫像个跳梁小丑一样徒劳地嚎几嗓子“牝鸡司晨”“女主祸国”，面对将将年过五十、正年富力强的太后萧氏，长安城里再没有敢煞风景的人物。