几句话里字字讽刺，金氏回身将宋研竹揽在怀里笑道：“今儿是合哥儿的大日子，研儿身为姐姐，不穿一身光鲜为合哥儿多积些喜气，还要穿甚么？大嫂说话真是逗趣，风头这玩意儿，是你的就是你的，不是你的，别人不抢都得是别人的，有本事，你抢一个给我尝尝？研儿，朱夫人还等着我们呢，我们走！”
宋研竹心虚一望，公然，金氏狠狠瞪了她一眼，她赶快换了话题，道：“夫人，你这儿的景色真是标致极了！”
“诶……”宋研竹想要唤竹二人，手停在半空中有些有力，一回身，边见陶墨言眼神闪动地望着本身。
金氏顺着她的脑门捋了两下，轻声道：“娘畴前一心只挂念你们爹，让你们受了很多委曲，今后毫不能了……今后你哥哥经商，你弟弟仕进，你爹爹再混个一官半职，咱家的日子就能越来越好，你和我再不消受旁人的肮脏气。”
宋研竹将搂着金氏的手又紧了紧，心底里垂垂变得结壮。
身后忽而传来“啪啪啪”的击掌声，宋研竹应名誉去，只见一个脸孔慈悲的夫人不知何时站在她的身后，面带着微浅笑，她的身后站着朱景文，瞧着是面无神采的模样，只在宋研竹望向他时，微不成见地眨了眨眼。
金氏丈二和尚摸不着脑筋，宋研竹却猜到了七八分。拜师典礼那日，宋研竹特地换了一身缕金百蝶穿花云缎裙，头发绾成朝云近香髻，斜斜插着两支银鎏金掐丝点翠花草小簪。她常日穿戴素雅，可贵如此慎重其事地打扮本身，待她站到世人跟前，宋合庆嘴都合不拢了，凑到宋研竹跟前高低打量，阖掌道：“二姐姐，你今儿外出可别乱跑，如果被人拐走了，我可会心疼的！”
二人说着说着，垂垂说到一块儿去了，宋研竹和朱景文反倒落到了前面，朱夫人见二人亦步亦趋地跟着，唯恐二人感觉无趣，大手一挥，让二人自去逛园子玩儿去了。
二人的声音不偏不倚地传进陶墨言的耳朵里，陶墨言的步子顿了顿，对二人道：“景文，方才教员仿佛找你，你要不要去看看？”
朱夫人捂着嘴笑道：“都说是幼年伉俪老来伴，幼年时候我们也很多拌嘴，老了反倒好了！”
宋研竹惊诧地望着他拜别的方向，朱景文和宋合庆面面相觑。宋合庆道：“我瞧六哥这弊端，仿佛还没好透啊！”
但是，在看到宋研竹的这一刻，他才发明，即便他把世上统统的话本子都读透了，他也看不懂面前的女子——这太难了。
“师哥……”
没过几日，宋盛明和宋盛远特地选定了良辰谷旦，带着宋合庆前去赤霞山上拜师。去之前，朱珪的夫人特地派人送了封信来，聘请金氏和宋研竹过府一聚。金氏收到信时受宠若惊，举着信道：“朱夫人但是当朝一品诰命，听闻她自来就不爱与人来往，为人冷酷得很。怎得本日却亲身遣人送来请柬？莫非合哥儿的面子竟如许大，朱夫人也喜好他？”
朱夫人微微一笑，道：“这儿本来是一片草地，十年前我和老爷偶尔颠末此处见到一片杏花林便爱上了，老爷当时便说要在这建个庄子，致仕以后便来此隐居……我只当老爷是打趣话，前些时候才晓得，老爷悄悄让人在这建了屋子，又从别处移来了很多杏树，建成了这杏花院。我看到时，也吓了一跳。”