这下算是立了大功了，总算能让老太太高看一眼，还能让袁氏扬眉吐气一回。
陶碧儿托腮道：“不晓得诶。大哥每月总会来这住上几日，爹娘也非常放心他……你这么一说我倒是想起来，他前几日住在家中老是早出晚归，常常返来面色便不大好。爹娘当时还问了几句，厥后他就说要来这小住几日……如何，他哪儿不对么？”
宋研竹伸手抱住平宝儿，宋老太太扬声道：“你犯了错，受扳连的天然是你的丫环。你若不护着他们，他们顶多受十鞭子皮肉之苦，你若要护，我马上便打卖了她们，让你寻也寻不返来！”
“大哥，让我悄悄……”宋研竹忽而有些乏力，宋承庆拍拍她的肩膀，冷静地走开。
宋研竹嘴都合不拢了，好不轻易咽下口水，让她忍不住问道：“陶墨言，你比来……究竟看了甚么话本子？”
陶壶的话没头没尾，宋研竹还想问个清楚，陶碧儿拿着根碧绿的新竹笛子走出来，见了宋研竹愣了一愣，道：“如何这么快就返来了……”
说完，她径直出了门去。
“莫非……受了风寒？”宋研竹迷惑道，“总不能是因为我推你那一下吧？”
“如果你不想被九王爷瞧上，又想不到其他的体例，你就信我一次……万不得已时，便将这瓶子里的药全数服下……咳咳……”他重重地咳嗽着，低下头缓了一口气，轻声对陶壶道：“陶壶，你送宋二蜜斯去见蜜斯，蜜斯如果问起，就说我累了，歇下了。”
陶壶昂首，用奇特的目光盯着她看了好一会，又很有些无可何如地低下头，深深地叹了口气道：“二蜜斯，不是我不想奉告你，而是少爷早早就下了封口令，谁也不能说。若我说了，少爷非扒了我的皮不成，您就别难堪我了，”他顿了一顿，又道，“只要您能顾念我家少爷对您的那一点点好，少爷也就值得了。”
陶墨言强自撑住身子，用手将嘴边的血渍抹去，皱眉轻声道：“不打紧，你扶我回屋歇息半晌，将这亭子清算洁净，别让蜜斯瞧见。”
宋研竹走了两步转头一望，只见陶墨言扶着石凳弓着背，咳得面色泛红，模糊有些喘不上气。
“你别走。为了见你，我头发都没擦干便跑来了……”陶墨言有些不幸兮兮地说道。
天呐，陶墨言竟然娇羞了！
过了半晌，从远处忽而传来一阵呜哭泣咽的笛子声，如夏季的穿堂风吹过破陋的屋子，不成曲调，黯哑刺耳。陶墨言不由地皱了眉头：这个陶碧儿，装个模样也不装得像一些，成日里要他做的笛子，拿到手倒是不学无术，好好的一把笛子，真是糟蹋了。
“还挺沉……”陶墨言捂着肚子坐起来，轻声笑道。
“大哥迩来如何总爱整日整日都闷在屋子里……”陶碧儿碎碎念，瞧着宋研竹有些奇特：莫非方才她看错了不成，如何两人说话不到半个时候他就走了？不成能啊，方才她还闻声陶墨言的笛声呢！
陶壶恭恭敬敬地施礼退下，宋研竹心中总感觉不大对劲，随陶碧儿进了屋，问道：“陶大少爷是不是迩来身子不大舒坦，我瞧他面色似是不大好？”