四方八抬大轿, 落轿的大员一身墨色便服，身边有报酬他举伞, 眉眼瞧不逼真，不言不语的模样倒是凛然有度。下了轿，脚下步子一顿, 朝雨幕这头看来。
苏晋愣了一愣, 这才隔着雨帘子向他见礼。
苏晋被这话一堵，半晌才吐出一个“是”，双膝落在地上，重重磕了个响头，“请张大人帮门生一回。”
艰屯之年，三法司碰到毒手案子无不往外推的，大理寺肯接办已是天大的情面，可比及礼部审完公文，动手找人又是甚么时候？读书人一辈子盼着金榜落款，后日便是殿试，晁清等不起的。
苏晋道：“手持一枚晏家玉印，贡士处所的武卫验过的。”
“走的时候，晁清人还在？”
周萍方起家就闻声叩门声。天未明，苏晋站在屋外，眼底乌青，约莫是展转考虑了一整夜：“小侯爷的密帖呢？拿来给我。”
苏晋沉默了一下，声音轻飘飘的：“我猜也是。”
雨势急一阵缓一阵, 廊檐下紧紧挨挨站了一排躲雨的人，看官袍的纹样，与苏晋一样，都是被打发来候着的芝麻官。
苏晋默不出声，在案几上抹平一张纸，沾水研磨。笔落纸上，斯须便勾画出一幅人像。周萍锁眉看着，竟渐渐看痴了，那纸上人长得极好，一双眉眼仿佛本就为山川墨色染就而成。
到底是读书人，满腹诗书读到骨子里，尽化作清傲。都说膝下有黄金，若不是为了故交，一辈子也不要求人的。
“还在。”
周萍原还困顿着，听了这话，蓦地一惊：“你疯了？”
受恩于危难，结草衔环觉得报。
夜里，苏晋回到应天府衙的处所，坐在榻上发楞。
张石山一时无言，隔着窗隙去看乌沉沉的天气，春雨扰人，淅淅沥沥浇得民气头沉闷。
这是个多事之春, 漕运案，兵库藏尸案数案并发, 大理寺卿忙得焦头烂额，成日里将脑袋系在裤腰头上过日子, 是以署外衙役见了苏晋的名帖, 不过京师衙门一名戋戋知事，就道：“大人正在议事, 烦请官人稍等。”也没将人往署衙里请。
苏晋不言语，独自从一方红木匣子里将密帖取出，帖子左下角有一镂空紫荆花腔，里头还写着一道策问。
他出身翰林，客岁才被调来大理寺。当年苏晋二甲落第，还在翰林院跟他修过一阵《列子传》，可惜木秀于林，风必摧之，现在再见后生，昔年一身锐气尽敛，张石山心中可惜，言语上不由暖和几分，指着一张八仙椅道：“坐下说话。”
苏晋依言坐下，这才重视那位落轿大人正于座上另一侧闲饮茶。她少小识人颇多，面前这一名模样虽挑不出瑕疵，然眼底云遮雾绕，不知藏着甚么。
倒是座上那位落轿大人悠悠开了口：“晏子言来过，厥后又走了么？”
太傅府三公子晏子言，当今太子的侍读，时已升任詹事府少詹事。张石山问：“如何证明是少詹事？”
大理寺这条道儿，是完整被堵死了。苏晋躺倒在榻上，想起四年多前，她被乱棍加身，昏死在路边。只要晁清来寻她。风雨连天，泥浆沾了他的白衣袖子，他将她架在背上，干脆连伞也扔了。苏晋浑浑噩噩间说了声谢，晁清脚步一顿，闷声