苏晋往地上磕了个头，道：“回大人的话，下官日前去大理寺为失落的贡士登案，后因私事，在外逗留两日余。”
刘义褚借机劝道：“孙大人，眼下已近未时，府尹大人约莫是快回衙门了，他若得知苏晋这厮的罪过，必然还要再审一次，您连着数日在外头办案，不如先歇上一歇，您觉得呢？”
被刘义褚点了醒，孙印德顺杆往下爬，点头道：“也是，本官这几日为了手里的案子，寝食不安，实是累了，这厮就交由杨府尹措置罢。”再昂首往廊庑外一望，伴着方才一声惊雷，豆大的雨点子已落下，又沉着脸皮道：“但罚还是要罚的，且令他先在此处跪着，好生深思己过，等甚么时候想明白了，再来回本官的话。”
许元喆道：“他不肯说，我便不好诘问了。自始至终, 连他去的是哪间河坊，究竟见了谁, 我都未曾晓得。”
衙厮跪倒在地，脸上惧色不减：“回孙大人，与杨大人一同回衙门的，另有大理寺卿张大人和左都御史柳大人，眼下杨大人已带着二位大人往退思堂来了。”
苏晋跪在风雨里，浑身湿透，他既这么说，应了就是。
许元喆赧然道：“这一卷原是云笙兄要为先生抄的, 可惜他只抄到一半。明日传胪听封，元喆有腿疾, 必将不能留京, 这后一半我帮云笙兄抄了, 也算临行前, 为他与先生尽些情意。”
苏晋这才折回身子，朝门廊处看来。
孙印德嘲笑一声：“私事？在朝为官辰进申出，是该你办私事的时候？”顿了一下，叮咛道：“来人，给我拿张椅子。”
这处贡士所是五年前为赶考的仕子所建，有“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的意义。
苏晋道：“大人曲解了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一万个胆，下官也不敢私查的。”
苏晋不堪其烦，到了贡士所，与武卫打个揖，说：“背面有个江湖骗子，度量一捆书画，专行强买强卖之事，你们若瞧见，直接撵走费事。”
孙印德叩首称是，站起家，又去瞧柳朝明的神采。
头顶层云翻卷，雾蒙蒙一片，更往远处已黑尽了，是急雨将至。
到了晌午，日头像被拔了刺的猬，毒芒全都收起来，轻飘飘挂到云背面去了。
为宫中殿下代写策问的事是万不能交代的，若叫他晓得本身私查晁清的案子，更是吃不了兜着走，眼下只能认了这哑巴亏。
苏晋会过意来，掉头就走，然罢了晚了。
孙印德揉了揉眼，认清来人，疾步上前扑跪在地：“下官应天府府丞孙印德，拜见柳大人，拜见张大人。下官不知二位大人来访，有失远迎，还请二位大人定罪！”
许元喆犹疑半晌, 从怀里取出一本册子, 是《御制大诰》。
孙印德不悦道：“回便回了，嚷嚷甚么？”
天涯的云团子遮住日辉，后巷暗下来。一墙以外是贡士所后院，模糊传来发言声，约莫是礼部来人教传胪的端方了。
此为防盗章
他言语间有颓废之意——身有恶疾难仕进，跛脚又是个藏不住的弊端，想来明日传胪，是落不到甚么好名次。