周萍猛地抬开端，先是一脸无措地看了看沈奚，又是一脸责备地看了眼苏晋，再磕下去：“禀沈大人，苏知事另有伤在身，求大人部下包涵，要不、要不苏知事的惩罚，我更加替他受了。”
若说谁还能自这腥风中艰巨走过, 便只要前任左都御史，人称“老御史”的孟良孟大人了。
苏晋眸色一黯。
柳朝明站在背光处, 对苏晋道：“老御史平生，曾十二回入狱, 无数次遇险。景元五年，他去湖广巡案，本地官匪勾搭, 将刀架在他脖子上, 他以手挡刀, 被斩没了右手五指，他没有退；景元八年，圣上猜忌平北大将军有谋反之心，他冒死劝谏，被当作翅膀关入诏狱三年，受尽折磨，他没有退；景元十一年，圣上废相，以谋逆罪连累万余人，他自诏狱一出便进言切谏，圣上一怒之下要杀之，他仍然未改初志。”
也是代她的祖父，为阔别多年的故交上一炷香。
苏晋俄然懵懵懂懂地明白了柳朝明那句“守心如一的御史”是何意。
苏晋的心倏然一紧，指甲狠狠掐入掌心才不至于昂首暴露惶恐的神采，“略有耳闻。”
柳朝明摁住苏晋的手：“我与你一起。”
然后他点香看了苏晋一眼，望向老御史的牌位，道：“当以尊师礼敬之。”
沈奚拿扇子敲敲案几，问柳朝明：“哎，他这目无长辈以下犯上的弊端，但是你惯的？”
苏晋避开柳朝明的目光，看向奉着老御史牌位的香案：“柳大人，我不肯退，我只是不明白，退便错了么？凡事极力而为不能如愿，是不是尽早抽身才更好？莫非非要如西楚霸王败走乌江，退无可退时自刎于江干么？”
柳朝明看着她拈香燃烧的模样，俄然想起老御史生前所说“若能得此子，必然收在身边，好好教诲”，以及他临终时，曾握着本身的手说的最后一句话——柳昀，苏时雨这一世太难太难了，你必然要找到他，以你之力，守他平生。
柳朝明道：“昔日立朝之初的第一大儒，圣上曾三拜其为相，他本早已归隐，可惜厥后相祸连累太广，涉及到他。老御史恰是为谢相请命，才受得杖刑。
周萍恨不得将头埋进地里：“不敢不敢，求大人惩罚。”
这是老御史的故居。
沈奚“嗤”地笑出声，又赶紧收住，更是一本端庄隧道：“你且平身吧，苏知事已与本官说了，他会代你受罚。”
周萍扑通一声又往地上跪了。
周萍抬起眼皮看了一眼，在内心衡量了一下官品，诺诺起了。
沈奚嘻嘻一笑，改了词：“号召，号召的客。我腿不是折了么，官袍太烦琐，就穿了身便服，那里知周通判将我认成个打杂的了，说他一起自宫外走来，实是热得慌，想问我讨碗茶喝。我心想，这好歹是都察院的客，总不能怠慢了不是？
柳朝明冷眼扫他一眼。
苏晋道：“此事我传闻过，当时满朝文武为其请命，才让老御史保得一命。”
只可惜人一旦到了高位, 不免患得患失，积虑成疴，非刮骨不敷以慰病痛。
沈奚忙道：“免了免了。”又往前堂里努努嘴：“此人是你朋友？”
因他一向以来恰是这么做的，守心如一，有诺必践。
沈奚没正行地往他右部下坐了，又端出一副惊奇神采：“御史大人此言可冤枉小民了。周通判本日一大早来都察院找苏知事，赶巧您二位不在，还是我这个串门子顺道帮都察院接的客。”