苏晋道：“太子既已知我身份，那我只要两种成果，一则，死；二则，留我在朝中，做一枚有效的棋子。”
苏晋站在退思堂外，怔怔地问道。
孙印德道：“苏晋，你不要信口雌黄，许元喆是皇上亲下旨点名道姓的乱党，凭你一口一个委曲，足以叛你违逆圣上，千刀万剐不敷以赎罪。”
孙印德听到最后一句，暴怒道：“你是甚么东西竟敢这么跟本官说话？！不要觉得你背后有左都御史，有十三殿下护着你，你便可觉得所欲为，你觉得只要你有背景，你大能够现下就去都察院投状告本官，且看看可否动得了本官！”
苏晋这一觉从天刚亮睡到入夜，醒来时已是半夜, 安然出去讲户部的沈侍郎已在柳府等她一整日了，要带她进宫见晏少詹事。
她向孙印德走近一步，看入他的双眼，痛斥道：“你身为父母官，上愧于彼苍，下负于百姓，贡士失落，你怕获咎权贵不允我查；仕子肇事，你避于街巷不出；血案复兴，你为保本身不受都察院问责结党投诚七王，设局几乎害死十三殿下！而恰是本日，深宫当中另有义士毙于刀下九死不悔，你却在这计算一个他杀的老妪会不会污了你的明净？你另有明净在么？实在靦颜人间，行若狗彘！”
桌案上放着一双鞋垫，是阿婆比着她靴子的大小为她做的。
苏晋驰驱数日，终究能一洗风尘。
他似在闭目养神，听到牢门的动静，蓦地展开眼，看到苏晋，愣了愣道：“是你。”然后他沉默一下，往苏晋身后看了一眼，轻声问：“只要你一小我么？”
苏晋不知当说甚么好。
两名刑部的差役走出去，为他带上脚铐，站在牢门口低声道：“少詹事，请吧。”
获得宫门处，身后俄然有人唤了一声：“知事大人。”
哪怕那年被吏部构陷，也仅凭了求生的意志，一步步从死人堆里爬出来。
她顿了一顿，轻声道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。（注2）”
言罢，再也不转头，大步流星地往午门外走去。
“没想到厥后，阿婆直至傍晚都没返来，我和皋言这才着人去找，却在淮水边找到她的尸身，捞上来时，人已泡涨了。”刘义褚接着道，转头盯着孙印德，终究停止不住怒意道：“我与皋言本已为阿婆置好棺材，姓孙的竟不让我们把阿婆抬返来，强命着衙差在城外找了个处所仓促扔了，把我与皋言绑了返来！”
晏子言神采淡淡地接过来，一笑道：“多谢。”然后无不遗憾道：“可惜前日受刑，不知如何舌头坏了，已尝不出味道了。酒色虽好，却品不出是甚么酒。”
是日暮傍晚的天，有风吹过，夹道两旁荒草蔓蔓。
说着，进得牢房，将手里的酒坛放下，借着上路饭余下的酒盏，为晏子言斟了一杯。
苏晋嘲笑一声道：“你能够上奏朝廷，把我定罪又如何，大不了是委曲之人的名录上再添一笔，我倒是想问问孙大人，到底有何脸面奉告阿婆，许元喆是因舞弊而死，是该死的？”
苏晋看他一眼，淡淡道：“不必，要惩办你，不假别人之手。”说着，她独自绕开孙印德，往衙门外走去。
退思堂中，刘义褚与孙印德仍吵得不成开交，苏晋站在堂门，轻声唤了一句：“皋言。”
晏子言走到门口，俄然回过身，看向长道无尽的深暗处，举起酒杯，大声道：“斗了一辈子，这一役，但是我略胜一筹？”