段凌便朝她一笑：“好，我不伤害他。现下我便去找任千户，让他放人。”
段凌一愣。兰芷固然有奥妙欺瞒于他，却极重豪情，是以之前面对他的寻求，她宁肯迟延宁肯回避，也不肯胡乱承诺予以回应。现下既是说出了口，便定是实在设法。
这话倒是让段凌神采和缓。男人沉默半响，问道：“你弟弟的姓名是？”
——啧，真是……这丫头甚么时候，也无师自通学会了哄男人高兴？
兰芷被咬得缩了缩脖子，倒是终究放松了神经。她想起新凤院门外严阵以待的虎威卫官兵，呐呐道：“那哥哥此次动用虎威卫官兵，却没抓到人，岂不是不好结束？”
饶是此情此景，兰芷也禁不住涨红了脸：“哥！我和你说当真的！”
兰芷：“……”
只盼你心中亦是如此。段凌压下未尽之言，分开些许，细心察看兰芷神情，便见女子微垂了眼，脸上的惶急之色尽数退去。他微微讶异，却听兰芷低低道：“那请哥哥务必看在我的份上，放过任元白。毕竟照顾他这事，你也有任务……”
兰芷微微抿唇。段凌想得倒是全面。他怕他放过了任元白这一次，往前任元白再碰到费事，还要他脱手相救，那真是没得安宁。以是现下他便申明态度，这“姐夫”的职责，他只尽此一次，今后断无再为仇敌操心的事理。
段凌笑眯眯：“前些年我出外履行任务，见到了一梨园子里有人善口技，便将他带回了都城，养在府里。方才你闻声的就是他的口技。”段凌微微动了动，只觉怀里的身材又温又软，便有些心猿意马了，心不在焉道：“阿芷如果不信，我能够让人传他过来，演出给你听。”
段凌挑眉。他的手重缓掠起兰芷额前的发，柔声问：“为何我也有任务？”
段凌将头埋在兰芷的脖颈，唇齿也跟着蠢蠢欲动：“人天然是抓了，但是哪敢用刑？万一谁受不住，把你供了出来……”他扯开兰芷衣领，在那肩颈上啃下，仿佛在宣泄心中怨气：“……我还得吃力保你。”
她恼道：“哥！你再逗我，任元白就要被打残了！”
他敢这么说，兰芷倒是信赖。她愣了一愣：“哥哥没抓人？”
兰芷微张口，踌躇半晌答话：“任元白。”
段凌皱眉，终是拉开兰芷的手，回身面对她：“你说你弟弟已经死了。”
可他觉得依兰芷的脾气，定是要和他闹上一场，却不料，她竟然这么快就服了软……
段凌的唇转移去了兰芷脖颈，吮吻轻啄，缓缓上移：“谁说我是来抓人的了？”男人的声音愈低：“心上人青楼私会小花魁，段副使冲冠一怒为红颜——这事即便传出去，旁人也只会笑我太痴情。”
段凌缓缓放松了身材。本日跌宕的表情现在悄悄平复——发明兰芷还是在与中原反贼联络时的担忧，被公孙良激愤时生出的思疑，面对一堆烂摊子时的糟心——十足都消逝在这句“你别活力”里。
思及任元白不久便会送太子分开浩天城，且她也不肯让段凌堕入窘境，兰芷再次点头应允。段凌神情愈发轻松，又道：“其三，你得陪我一起洗个澡。我方才看过了，这屋子后有个大混堂，不如我们现下便去那边鸳鸯浴。”
她望着段凌，眼中尽是哀告之意。段凌却不答话，面上也看不入迷采。兰芷愈发严峻：“哥！他对我的首要性，就像段广荣段承宣之于你。我没法酬谢养父养母的恩典，只愿好好护他一世，完成养父养母的遗言！”