施承恩顿时满十八岁，是个活泼开朗的少年，已经定了亲，来岁就要娶媳妇了。眼下他和施雨彤已经清算好，坐到了二夫人身边的锦杌上。
因施老太太的屋子坐北朝南，宽广又通风，她又对这盆花非常看重，施乔就没把花搬回本身的房间，筹算放在这边养着，归正她迟早都会过来。
施二夫人笑眯眯倚在暖炕上，保养得白净圆润的脸上挂着宁静驯良的浅笑，一边由丫环捶着腿，一边跟施乔说话，不知不觉一个时候就畴昔了。
东次间里，施二夫人正倚在炕上听丫环念佛经，香炉里焚着淡雅的檀香，墙角的落地西洋钟响着低低的“滴答”声，窗台上用霁蓝釉瓷瓶供了束火红的迎春花，屋子里满盈着繁华喧闹的氛围。
谁晓得隔天青竹巷那边却派了个花匠过来，说是二夫人晓得施乔得了盆公主赏的白雪塔，非常欢畅，特地找了个有经历的人帮她照顾花，人为由她白叟家补助。
见她胸有成竹，施老太太就不再提找花匠的事。
施远茂是先帝元丰三十年的状元，同年娶河南光州朱家的嫡女为妻，为官三十余载，一起青云直上，现已官至保和殿大学士、吏部尚书，乃是位高权重的内阁首辅。美中不敷的是，施远茂子嗣薄弱，大夫人只生了个女儿，妾室所出的庶子也短命了，传闻早些年，他也曾想过过继一子持续香火，但厥后不知为何作罢。
施乔就带着小卉去了青竹巷。
“五堂哥，你这话说的，像是不欢迎我来似的！”施乔跟他开打趣。
申正两刻，施承恩和施雨彤放学返来了，施二夫人叮咛丫环奉侍俩人净手净脸换衣，嘘寒问暖，无微不至，像对远亲的孙子孙女一样庇护备至。
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施承恩哈哈地笑：“那里的话，我是说你可贵回都城，应当多过来坐坐！”
施家乃书香世家，族人不管男女都要到族学读书，不过女孩子每日只要半天去书院。施乔曾到施家属学观光过，男堂叫文墨馆，女堂叫撷芳斋，都在中路的西北角，中间隔着一大片竹林。
施乔在一旁看了非常佩服。
不过青竹巷的奴婢提起大夫人都非常恭敬，传闻早些年她管家时和二夫人一样高超，乃至比二夫人更加恩威并施，连外院那些管事在她面前都服服帖帖的……
施乔就笑着“哼”了一声，嗔道：“这还差未几！”