朱家远在河南光州的族人和亲朋还没到都城，但朱家在朝落第足轻重，又有施家、潘家如许划一显赫的姻亲，是以仅是都城的亲朋、宦海同僚以及各种故意攀附的人就已经蔚为可观。
潘寻嫣回过神，勉强挤出个笑来：“雪娘，你来了。”
潘寻嫣抬开端，不过几日不见，她就已经瘦了一大圈，眼窝凸起，眼底有较着的青色，显得倦怠而蕉萃。
可惜就是如许一个风华绝代的女子，在她最美的年纪猝然长眠，施乔心底涌起一股难以按捺的哀痛，不由泪湿眼眶。
俩人挽动手回灵堂，阳光透过薄薄的云层洒下来，又被吹散在风里，带来丝丝温热。
施乔常常都能从嫣儿的神态语气中，感遭到那种如珠玉在侧的瞻仰、高傲、羡慕、卑怯……
施乔冷静叹了口气，随大师到灵堂记念。
下午青竹巷那边送来了施二夫人的口信，潘寻姝的丧期已定，初五那日她们就不来猫儿胡同做客了。
走到灵棚外就听到内里传来哀乐和哀号哭声，待进了灵堂，各种施乔不熟谙的人济济一堂，因朱家内院无人主事，便由潘寻姝生前最为依仗的陪房唐妈妈办理，潘寻姝刚满五岁的儿子由乳母抱着跪在灵前，一个身穿红色素服，鬓角簪着白花的女人陪在中间耐烦安抚着他。
时候悄无声气翻进了四月。
不知不觉中，她脸上的哀婉渐褪，轻声问道：“姐姐她……真的是去菩萨那儿了？”
潘寻嫣怔怔地坐在廊下，头靠在廊柱上，不知在想甚么。
像是有一只手重柔地从她心上抚过，潘寻嫣感受那些剜心的伤痛渐渐平和下来，她悄悄点了点头。
潘寻嫣想到卧病在床的母亲和哭得声嘶力竭的外甥，又想到长姐生前的音容笑容，再也节制不住心中的悲哀，紧紧抱住施乔放声大哭，大滴大滴的眼泪落在施乔肩上，很快洇出一大片痕渍。
看到施乔，她哽咽着喊了声“雪娘”，通红的双眼立即涌出泪水，赶紧垂下头，取出帕子拭泪。
听到这个动静，施乔半天没回过神来。
施乔一面为潘寻姝的早逝感到遗憾，一面为不消再宴请青竹巷的人松了口气。
“嫣儿……”施乔轻声喊道。
有个小丫环蹑手蹑脚走出去，附到施乔耳边说了句话，施乔便跟母亲打了个号召，随她去了灵堂后的回廊。
没过量久，潘寻姝的丧讯传开，大半个都城的人都在群情此事。
青竹巷、潘家等亲朋都在，施乔还看到了温宁公主府、信国公府、端王府、以及其他她没听过的形形色色的人，她默静坐在母切身后听她们群情潘寻姝的丧事。
施乔放开她，抿嘴一笑：“我不晓得，我只是猜想罢了。”她取出帕子给潘寻嫣擦泪，腔调里有种少女的天真，但却莫名令人佩服，“菩萨的情意，岂是我等凡人能等闲推断的，不过你姐姐生前孝敬长辈，珍惜弟妹，恭敬丈夫，心疼孩子，如许好的人就算不去菩萨身边，也会有别的好去处，你如果想晓得，我陪你去庙里问问菩萨不就是了。”
施乔抬手表示小丫环止步，本身放轻脚步走畴昔，挨着她坐下。
施乔悄悄抚着她的脊背，待她哭声渐停，才缓缓道：“人死不能复活，人间众生皆有本身的命数，你姐姐此生虽长久，但生来即有过人的仙颜与才调，在父母长辈的宠嬖庇护下长大，另有你如许懂事灵巧的姐妹相伴，出嫁后又与丈夫琴瑟和鸣，生了个你外甥那样敬爱的儿子……虽说斯人早逝不免令生者哀思，但细心想来，你姐姐这平生幸运完竣时多，寥寂凄苦时少，或许是菩萨对她过分爱好，是以召她到身边共享极乐，如果生人不知节制心中的悲戚，一味哭喊挽留，她怎能放心分开？如果你内心真有你姐姐，就应当打起精力来，好好送她一程，然后照顾好你母亲与外甥，免你姐姐牵挂才是……”