施乔停下针线，心底有甚么东西一闪而过，但是不待她细想，老太太已笑道：“城西石头巷，我晓得阿谁处所，我和你们祖父刚结婚的时候，他常带我去那四周买炸面鱼吃，之前那片有很多卖零嘴的小摊，可惜现在都没有了。”
施乔挥开他的手，指着炕桌劈面：“你坐下。”
施乔的目光沉寂下来：“薛祖父，就是客岁十月归天的。”
施谦从门外漫步出去，先教唆丫环给他倒杯茶，然后对施乔道：“雪娘，商号那边有动静了。”说完接过丫环递来的茶灌了一大口。
“卖甚么关子，快说。”
大师都看向老太太，不明白她问这个做甚么。
“娘。”施乔娇声唤道，面色微红，“女儿只是偶尔才让商号的人找点小玩意儿罢了。”
施老太太等人不由笑起来。
翌日下午，澜大太太和泓二太太在老太太屋里说趣儿，施乔坐在炕前绣一座诗文桌屏，六月间是施明澜的生辰，她筹办把这件桌屏献给父亲作贺礼。
“那天薛祖父邻近宵禁还没回家，薛恪就出去找人，成果在离摆摊不远的处所发明他祖父倒在地上，雪埋得只剩下半张脸，已经没气儿了……薛恪发明他祖父身上有伤，思疑他祖父是被人害死的，就报了官。薛祖父为了省几个摊位钱，摆摊的处所都比较偏僻，雪天路滑，街上更是没甚么人，官府查下来，只找到一个卖烤地瓜的老夫……”
施老太太笑呵呵摆手：“他才不爱吃那些，每次都是我硬拉他陪我去的，你爹年青的时候是个书白痴。”
薛恪的事也不是甚么奥妙，施谦嘿嘿一笑，先向老太太等人说了说薛家的事，这才道：“药铺的伴计探听过了，薛恪的祖父确切是客岁夏季在街上冻死的，据薛家熟悉的邻里说，当时候薛恪的祖母已经病了，家里要吃穿嚼用，请大夫、买药，还要供薛恪读书，用钱的处所很多，薛恪的祖父每日都摆摊到深夜，赶在宵禁前回府。”
施竹抱着一摞书从内里出去，把书放到炕桌，伸手在她面前晃了晃：“想甚么呢？”
那但是一条性命啊，如何能如此轻飘飘地揭过？
施乔这才问起她最体贴的题目：“薛祖父的死和施承俊有干系吗？”
大师都笑起来。