主簿令媛忙劝她娘：“娘别这么说，就算流言为真，那也是关家的长女与那吴监生之间不干不净，秦家必然是被蒙在鼓里了。只要秦老先生学问好，弟弟拜师也没甚么的。不然，在米脂县里，那里还能寻更好的教员去？弟弟恰是读书的年纪，如果迟误了学业，将来必然要悔怨的！”
主簿娘子就对丈夫道：“俗话说得好，捉奸捉双，捉贼拿赃。现在秦大奶奶人已经死了，死无对证，不管这流言是真是假，只要吴监生不肯承认，我们都不好再说甚么。只是关家家声不正，我就不能让家里的孩子再上关家的门。秦家媳妇不守端方，也不知门禁是否森严。老爷总说，要让儿子拜秦老先生为师，我却感觉这一定是好主张。”
主簿令媛在家里非常受宠，主簿娘子见关舅母游移，已经有些不悦了，只是面上还要顾及礼数：“如何？关大奶奶有甚么不便利的处所么？”
关芸娘眼圈一红，哽咽着道：“我没甚么大病，过几日就好了，感谢你们女人惦记取。过几天她有空，再来看我呀。我畴前还嫌她冷酷，可日久见民气，现在满县城里也就只要她至心待我了。”
关老太太悄悄咬牙，有气有力地说：“蜜斯美意，我替芸娘谢过太太、蜜斯的美意。只是请来的女人把稳些，芸娘正病着，可分袂得太近，过了病气。”接着她又进步了声量，“唉，我们家到底是如何了，难不成真是流年倒霉？先是大半子好好的没了，大女儿又殉了夫，我们老头子哀思之下，一病不起，现在小女儿又是如许。她还这么年青，还没嫁人呢。如有个好歹，今后可如何办哪――”
吴少英的仆妇恰好领着那丫头过来禀报：“主簿家的蜜斯打发丫头来看二女人，担忧二女人的病情，说若不能见上一面，不管如何都不能放下心。”
关芸娘有气有力地说些“病着，实在下不了床，有失礼处还望包涵”的套话，慑于母亲与哥哥嫂子之前的威胁，她是半个字都不敢多说，但神态间还是暴露了不满的。
主簿娘子不由得摆荡了，踌躇了一会儿才说：“老爷说得也有事理，那……来岁我们还叫儿子去秦家拜师么？”
主簿娘子轻哼一声：“若果然无事，关家何必叫她装病？还把她关起来？关老夫子新丧，亲生的女儿竟然不在他灵前披麻带孝，以关家人昔日对关芸娘的宠嬖，会如此作为，说没有猫腻，谁信？”
主簿令媛把丫头打发走，小声问：“娘，如何办？芸姐姐那边甚么都问不出来，我们如何晓得那流言是真是假呢？”
邻路的事不必关舅母去做，吴少英找来的仆妇聪明有眼色，立即号召起了丫头，两人一前一后去了西配房。同时有另一名仆妇抢先一步去南屋报信，趁便把门上挂的那把锁给去了，免得叫主簿家的人瞥见，心中生疑。