张妈拉着张万全、浑哥先给秦老先生、牛氏磕了头，等各自坐下说话时，才由张万全说了然这些年的经历。
这皮货铺的名字就叫做“张朱记”，开张以后买卖昌隆，银子象流水普通钻进张万全与朱二两人的口袋里。二人倒也未曾因为利润豆割之事产生过冲突，不管赚多少钱，都一概是平分。
当年他偶尔熟谙了一个同亲的皮货贩子，因对方脾气讨人喜好，来往很多了，便也成了老友。那皮货贩子姓朱，人称朱二，故乡在绥德州辖下的一处州里，但他长年在外打拼，结识了几个口外的贩子，偶尔得知一桩极好的买卖，需求往口外走一趟。因为这朱二本钱不敷，就把张万全也叫上了。他二人结伴往口外去，公然赚了一大笔。比起张万全当初估计的几百两银子还要多，足有三四千之数了。
谁晓得三个月后，这朱二回转，却为张万全带来了一个凶信――张家老娘因着病情减轻，在拖了几个月以后，毕竟还是归天了。为着替她请医抓药，张万全之妻耗尽家财，还欠了很多内债。比及婆婆归天，她的身材也撑不住了，传闻头七还未过，便小产大出血，没有救返来，一尸两命。而她与张万全的儿子，不过四五岁年纪，年小体弱，受此惊吓，也是一病而亡。张家借主意他们一家道遇不幸，倒是不好逼得过分，各自凑了银子，替他们祖孙三代庖了后事。而张家留下来的房屋及百般物什，则叫借主们分了抵债，却只能抵过2、三分罢了。
张万全不敢忽视，只能滞留承德养病。只是他家里另有老母娇妻弱子，内心如何也放心不下，便奉求朋友，也就是那朱二，给故乡捎去家书银两。恰好这朱二赚了银子，又感觉口外比西北更好做买卖，故意将一家人迁到口外来，顺道替张万全捎个信，也不过是举手之劳。
过得一年，张万满身材好转，朱二又发起，他有个妹子年方二八，尚未许人，一心倾慕于他张万全，愿嫁他为妻。如果这门婚事成了，老友两个既是合股人，又是姻亲，天然更加密切。只是张万经内心还念着“惨死”的妻儿，偶然另娶，就婉拒了。那朱家女人倒也不肯断念，一意要等待他转意转意，事情就对峙下来。
张万全一想到这些年来，他年年祭拜的是不知那里来的游魂野鬼，内心就万分膈应。他对秦家世人说：“朱二当日与我友情还好，不然我也不会信赖他，将这么大一笔银子托付给他转交了。他如果手头不便利，急需银钱，大可与我坦白申明。我总不会看着他刻苦的。为何他要如此骗我，还要断我伉俪父子的情分？我自问从未做过对不住他的事，他如此待我，实在叫人想不明白。”
只可惜张万全运气不好，在口外那段日子，为了多赚点钱，他熬得很苦，又有些水土不平，时候长了，便积劳成疾，落下病来。等买卖做完，他松了口气，整小我就撑不住了。他足足病了一个多月，比及病情有了转机时，已是元气大伤，大夫说他必须得好生疗养个一两年，不然必然会留下病根，将来恐怕会影响寿元。
张万全得了这么一笔横财，真真是喜出望外。有了这笔钱，他此后就不必再出远门受这风餐露宿之苦了，大能够在米脂县城里盘下一间铺子，乃至是往绥德城或是榆林城那等更繁华的地点去。有了铺子，坐地为商，总比行商要过得温馨很多。家中老母的医药费，另有两个孩子读书所需，也都处理了。