蒲月，毛文龙寇辉发，戍将楞格礼、苏尔东安追击歼之。
六年辛酉春仲春，上伐明，略奉集堡，至武靖营。
十一年丙寅春正月戊午，上起兵伐明宁远。至右屯，守将遁，收其积穀。至锦州，戍将俱先遁。丁卯，至宁远。宁前道袁崇焕偕总兵满桂、副将祖大寿婴城恪守。天寒土冻，凿城不隳，城上放西洋砲，颇伤士卒，乃罢攻。遣武讷格将蒙古兵攻觉华岛，夺舟二千，尽焚其军储，班师。
辛未，誓告六合，以行正道，循礼义，敦和睦，尽公忠，勖诸大贝勒等。甲戌，谕汉官民有私计遁逃及令特工来往者，虽首告勿论，后惟已逃被获者论死。丙子，谕曰：“工筑之兴，有妨农务，前以城郭边墙，事关守御，有劳民力，良非得已。兹后止葺颓坏，不答复筑，俾民专勤南亩。满洲、汉人，毋或异视，讼狱差徭，务使均一。贝勒部属人，毋许边内行猎。市税为国费所出，听其互市贸易，私往本国及漏税者罪之。”丁丑，令汉人与满洲分屯别居。先是汉人十三壮丁为一庄，给满官为奴。至是，每备御止留八人，馀悉编为民户，处以别屯，择汉官廉洁者理之。设八固山额真，分领八旗。以纳穆泰为正黄旗固山额真，额驸达尔汉为镶黄旗固山额真，额驸和硕图为正红旗固山额真，博尔晋为镶红旗固山额真，额驸顾三泰为镶蓝旗固山额真，托博辉为正蓝旗固山额真，彻尔格为镶白旗固山额真，喀克笃礼为正白旗固山额真。又设*臣，赞理庶政，听八旗讼狱。又设*臣，参理讼狱，行军驻防则遣之。乙未，蒙古科尔沁土谢图汗奥巴遣使来吊。
崩，储嗣不决。代善与其子岳讬、萨哈廉以上才德冠世，与诸贝勒议请嗣位。上辞再三，久之乃许。
秋七月壬寅，宴有功将士，酌酒赐衣。镇江城人杀守将佟养真，降于明将毛文龙。
天命十一年丙寅玄月庚午朔，即位于沈阳。诏以来岁为天聪元年。初，命上名，臆制之，后知汉称储君曰“皇太子”，蒙古嗣位者曰“黄台吉”，音并闇合。及即位，咸觉得有天意焉。
夏四月丙子，征喀尔喀五部，为其背盟也，杀其贝勒囊奴克，进略西拉木轮，获其牲口。
夏四月癸酉，遣皇子阿巴泰、德格类、皇孙岳讬率师讨扎鲁特贝勒昂安，以其杀我令人也。昂安扌巂孥遁。达穆布逐之，中枪卒。我军愤，进杀昂安父子，并以别部桑土老婆归。
天命元年，以上为和硕贝勒，与大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰为四大贝勒。上居四，称四贝勒。
六月癸卯，毛文龙兵袭耀州，戍将扬古利击败之。
九年甲子春正月，喀尔喀贝勒恩克格尔来朝，求内迁，许之，以兵迁其民。
是岁，明以熊廷弼为经略。
五年庚申春正月，上报书林丹汗，斥其嫚。执我使臣。上亦杀其使。
太宗应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿贡献敏昭定隆道显功文天子，讳皇太极，第八子，母孝慈高皇后。上仪表奇伟，聪睿绝伦，颜如渥丹，酷寒不栗。长益神勇，善骑射，性耽文籍，谘览弗倦，仁孝宽惠，廓然有漂亮。
仲春，科尔沁贝勒寨桑以女来归四贝勒皇太极其妃，大宴成礼。
十一月乙卯，命阿敏击毛文龙，败之。喀尔喀部台吉古尔布什来降。明复以熊廷弼为经略。