太子在一旁听着二人言语比武，这才后知后觉地认识到题目地点，轻咳一声，刚要开口圆场，三皇子却抢先一步，嘲笑一声道：“敬国公这话说得冠冕堂皇，倒显得孤自擅自利，罔顾朝堂大局了？火线将士的功绩，孤从未忘怀，抚恤赏银之事，孤也一向挂怀于心。可父皇的龙体，莫非就不首要了？这二者之间，就非得争个非此即彼？至于补葺的银钱，孤并非毫无考量。现在户部账目庞大，孤亦是在死力周旋，力求寻出个分身之法。既不迟误将士抚恤，又能尽快补葺父皇寝宫。倒是敬国公，一口一个缓行，又是给孤乱扣帽子，莫不是别有用心，想借着此事，拿捏孤一番，又或是，有甚么别的策画。”
他顿了顿，目光从世人脸上一一掠过，持续道：“现在边疆虽安，可民生之事仍有诸多待解之困难。赋税、水利、农桑，桩桩件件皆关乎百姓生存。众爱卿如有何良策，固然道来。”
过了半晌，才不紧不慢应道：“敬国公所言，那天然是句句在理，孤身为皇子，又怎会不晓得安抚军苦衷关严峻。只是当下，父皇龙体不佳，每念及此，孤仿如有钝刀在心头研磨，甚是揪心。父皇所居的寝殿，光阴腐蚀，多年未曾补葺，宫墙班驳、窗棂陈旧，每逢雨夜，偏殿当中雨水滴答坠落，声声都似砸在儿孤的心尖之上。父皇为国事殚精竭虑，平生劳累，现在每夜却不得安宁，为人子者，目睹这般景象，心中惭愧不已，便是居于皇子府，这心，亦是日夜难安呐。”
大殿以内仿若被喧闹覆盖，万籁俱寂。赵宵廷目光轻移，看向寺人冯敬中，眼神中悄悄递过一抹表示。冯总管心领神会，当即上前一步，扯着尖细的嗓子高呼：“退朝 ——” 那悠长的尾音在殿宇的梁柱间悠悠回荡，朝臣们闻声，纷繁躬身施礼，继而井然有序地缓缓退去。
三皇子赵锦旭几步跨至御前，身着一袭绣着金线的富丽朝服，腰间玉佩跟着他的行动悄悄闲逛，收回清脆声响。他先是恭恭敬敬地向天子行了个标准的大礼，俯身跪地，口中高呼：“父皇万岁万岁千万岁。”
“补葺寝殿，其一，乃是为人后代孝道。父皇予我生命，育我生长，教我治国安邦之理，现在战事已毕，孤唯愿倾尽所能，让父皇能于温馨喧闹之所放心疗养。”
起家以后，不疾不徐地开口说道：“父皇，听闻此番捷报，儿臣心中尽是欢乐。二哥此次出征，果然不负父皇的信赖，批示若定，尽显将才风采。”
皇上赵宵廷眉头微蹙，声音虽不高，却带着不容置疑的严肃：“朝堂之上，本应畅所欲言，以国事为重。敬国公，朕素知你忠心耿耿，为我朝社稷鞠躬尽瘁。锦旭，你亦当明白，臣子们各抒己见，皆是为了我朝的长治久安。无端猜忌，只会乱了朝堂的和蔼，坏了君臣一心的根底。补葺寝殿一事就此打住，莫要再提。”
太子在一旁听着，他微微点头，腔调安稳地拥戴了一声：“三弟一番肺腑之言，本宫深觉得然。” 那语气波澜不惊，让人听不出涓滴情感的起伏。
敬国公冷眼瞧了瞧太子，心下暗自思忖：这三皇子，话里话外清楚是不肯再在筹集银两之事上着力了，竟拿为皇上补葺寝殿当作由头，还打着孝心的幌子。眼瞅着二皇子此番立下赫赫军功，他又怎会甘心？可这太子，怎的如此痴钝，竟然都听不出这弦外之音？还跟着拥戴，当真是胡涂！