秦固原惶恐不安：“奴婢那里有甚么面子。”
姜贵妃笑道：“那里说甚么典故了，不过浑说几句闲话罢了。”
不过半晌，丝竹声隔着水面远远传来，天子面色稍霁，就着皇后的杯子喝了口酒，望着明月，沉沉感喟了一声：“多好的玉轮啊。”
“找她做甚么？”天子悄悄哼了一声，“我们喝酒，找她来绝望么？”
“娘娘！”秦固原体贴肠扶住她，却被她推开。
天子拿他也没体例，悄悄踢了他一脚：“起来吧，别在那儿扫地了。”
窦长清不敢怠慢，连轮作揖：“娘娘但是冤枉老奴了。老奴晓得华嫔娘娘的脾气，皇后娘娘打发人送帖子的时候，老奴亲身去了玉阶馆，亲手把帖子交到华嫔娘娘手里的，这老奴敢用用饭的家伙包管。”
秦固原晓得天子这是放了他一马，笑嘻嘻地爬起来：“陛下圣明。”
天子公然沉下脸来，看着那张空椅子，半晌嘲笑：“是啊，她没来。”
秦固原托着那杯酒去了。凤栖宫花圃中却变作了一片沉寂。就连岳嫔也被天子突如其来的肝火惊住，不敢轻举妄动。
皇后疏忽天子沉郁的神采，独自走到本身位置上坐下，一边给天子斟酒，一边笑道：“这个我晓得。今儿一大早华嫔就打发人来乞假，说是夜里睡得不好，浑身不利落。我想华嫔mm那身子骨，别的倒还好，就是入了秋花圃子里湿气重，真让她来坐着，她又不喝酒，何必呢。便准了她。”她一边说，一边打量天子的面色，“陛下若感觉不当，再把她找来就是了。”
皇后一愣，望向天子。正在喝酒吃点心的嫔妃们也都发觉出了氛围不对，停下来静观其变。
薛氏惊奇地打量了他一眼，想不到这位天子身边最得力的内侍竟然会对本身掏心掏肺说这些话。她也不是不识好歹的人，只是变故来得过分俄然，一时候没法沉着罢了。现在秦固原的几句话，将她的明智拉了返来，也晓得他说的没错，事出俄然，究竟是甚么启事尚未可知，无谓再去激愤天子。想到这里，薛氏走到秦固原面前，敛衽垂目，深深行了一礼。
天子不觉得意：“都是朕的妻妾，有甚么可避讳的？你也在这里换衣吧。”
“奴婢不敢。”秦固原还是是不为所动，一味叩首，却再不说甚么话来。
姜贵妃想说甚么，还没来及开口，岳嫔抢着说道：“真不敢瞒陛下，确切没说典故，只是姐妹们猜想华嫔姐姐如何没来。”
酒菜设在凤栖宫的花圃里。姜贵妃在后宫中层次仅在皇后之下。职位即高，人又夺目无能，常常帮着皇后措置后宫琐事，长袖善舞，八面小巧，可贵此时虽代为主持，在坐大家都给她面子。实在这一日到的人并不全，颐妃上一年没了，丽妃又在病中，九嫔中也只到了七位。姜贵妃让了一轮酒，见另有几个位置空着，笑着跟旁人说：“丽妃娘娘身子不好，不来也就罢了。穆嫔有了身孕，陛下特许她谨慎养胎，不要到处走动，我也没敢轰动。华嫔倒是为甚么没来？”
在听完秦固原转述天子的话后，华嫔薛氏淡淡地说了这么一句，将杯中酒抬头一饮而尽。若不是紧随而至的狠恶咳嗽，秦固原几近要为这位方才接受了天子莫名肝火的嫔妃叫声好。她明显不擅喝酒，喝得又急了些，咳嗽得两颊泛红，眼泪迸流。