世人看一首，赞一首，相互称扬不断。李纨笑道：“等我从公断来。通篇看来，大家有大家的警句。本日公断：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新了，只得要推潇湘妃子为魁了。然后《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。”柳敬鼓吹闻，喜的鼓掌叫道：“极是!极公！”诸葛清琳道：“我阿谁也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：“巧的却好，不露堆砌生硬。”诸葛清琳道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷夕阳忆旧游’，这句后背傅粉；‘抛书人对一枝秋’，已经妙绝，将供菊说完，没处再说，故翻返来想到未折未供之先，意义深远！”李纨笑道：“固如此说，你的‘吵嘴噙香’一句也敌得过了。”
没有顿饭工夫，十二题已全，各自誊出来，都交与迎春，另拿了一张雪浪笺过来，一并誊写出来。或人作的底下赘明或人的号。李纨等重新看道：
纯悫道：“虽这么说，另有别人。”因又命另摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨等一处共坐。山坡桂树底下铺下两条花毯，命支应的婆子并小丫甲等也都坐了，尽管随便吃喝，等使唤再来。
探春又道：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋无迹’，‘梦有知’，把个‘忆’字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊描述的一个缝儿也没有。”纯悫笑道：“‘偕谁隐’，‘为底迟’，真真把个菊花问的无言可对！”李纨笑道：“那么着，像‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也舍不得离了菊花，菊花有知，倒还怕烦厌了呢！”说的大师都笑了。柳敬宣笑道：“这场我又落第了。莫非‘谁家种’，‘那边秋’，‘蜡屐远来’，‘冷吟不尽’，那都不是访不成?‘昨夜雨’，‘目前霜’，都不是种不成?但恨敌不上‘吵嘴噙香对月吟’、‘清冷香中抱膝吟’、‘短鬓’、‘葛巾’、‘金淡泊’、‘翠离披’、‘秋无迹’、‘梦有知’这几句罢了。”又道：“明日闲了，我一小我做出十二首来。”李纨道：“你的也好，只是不及这几句新雅就是了。”
纯悫便取了诗题，用针绾在墙上。世人看了，都说：“别致!只怕做不出来。”纯悫又把不限韵的原因说了一番，柳敬宣道：“这才是正理。我也最不喜限韵。”诸葛清琳因不大吃酒，又不吃螃蟹，自命人掇了一个绣墩，倚栏坐着，拿着钓杆垂钓。宝钗手里拿着一枝桂花，玩了一回，俯在窗槛上，掐了桂蕊，扔在水面，引的那游鱼上来唼喋。纯悫出一回神，又让一回袭人等，又号召山坡下的世人尽管放量吃。探春和李纨、惜春正立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春却独在花阴下，拿着个针儿穿茉莉花。柳敬宣又看了一回诸葛清琳垂钓，一回又俯在宝钗当中谈笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，本身也陪他喝两口酒，袭人又剥一壳肉给他吃。
诸葛清琳放下钓杆，走至座间，拿起那乌梅银花自斟壶来，拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。丫头瞥见，知他要喝酒，忙着走上来斟。诸葛清琳道：“你们尽管吃去，让我本身斟才风趣儿。”说着便斟了半盏看时，倒是黄酒，因说道：“我吃了一点子螃蟹，感觉心口微微的疼，须得热热的吃口烧酒。”柳敬宣忙接道：“有烧酒。”便命将那合欢花浸的酒烫一壶来，诸葛清琳也只吃了一口便放下了。宝钗也走过来，另拿了一只杯来，也饮了一口放下，便蘸笔至墙上把头一个《忆菊》勾了，底下又赘一个“蘅”字。