贾琏道：“昨儿周寺人来，张口一千两．我略应慢了些，他就不安闲．将来获咎人之处很多．这会子再发个三二百万的财就好了。”一面说，一面平儿伏侍凤姐另洗了面，换衣往贾母处去服侍晚餐．
这里贾琏出来，刚至外书房，忽见林之孝走来．贾琏因问何事．林之孝说道：“方才听得雨村降了，却不知因何事，只怕一定真。”贾琏道：“真不真，他那官儿也一定保得长．将来有事，只怕一定不扳连我们，宁肯冷淡着他好。”林之孝道：“何尝不是，只是一时难以冷淡．现在东府大爷和他更好，老爷又喜好他，经常来往，阿谁不知。”
赵姨娘平日深与彩霞符合，巴不得与了贾环，方有个膀臂，不承望王夫人又放了出去．每唆贾环去讨，一则贾环羞口难开，二则贾环也不大甚在乎，不过是个丫头，他去了，将来天然另有，遂拖延住不说，意义便丢开．无法赵姨娘又不舍，又见他妹子来问，是晚得空，便先求了贾政．
却说怡红院中宝玉正才睡下，丫环们正欲各散安息，忽听有人击院门．老婆子开了门，见是赵姨娘房内的丫环名唤小鹊的．问他甚么事，小鹊不答，直往房内来找宝玉．
凤姐笑道：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况主子呢．我才已竟和他母亲说了，他娘已经欢天喜地应了，莫非又叫进他来不要了不成？“贾琏道：“既你说了，又何必退，明儿说给他老子好生管他就是了。”这里说话不提．
且说彩霞因前日出去，等父母择人，心中虽是与贾环有旧，尚未作准．本日又见旺儿常常来求亲，早闻得旺儿之子酗酒打赌，并且容颜丑恶，一技不知，自此心中更加烦恼．生恐旺儿仗凤姐之势，一时作成，毕生为患，不免心中暴躁．遂至晚间悄命他妹子小霞进二门来找赵姨娘，问了端的．
贾琏道：“我也如许想着，只是老爷才回家来，多少大事未回，那边议到这个上头．前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说骨肉完聚，俄然就提起这事，恐老爷又悲伤，以是且不叫提这事。”林之孝道：“这也是正理，太太想的殷勤。”
只见宝玉才睡下，晴雯等犹在床边坐着，大师顽笑，见他来了，都问：“甚么事，这时候又跑了来何为么？“小鹊笑向宝玉道：“我来奉告你一个信儿．方才我们奶奶这般如此在老爷前说了．你细心明儿老爷问你话。”说着回身就去了．袭性命留他吃茶，因怕关门，遂一向去了．
想罢，忙披衣起来要读书．心中又自悔怨，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该每天好歹复习l些的．现在筹算筹算，肚子内现可背诵的，不过只要“学”“庸”“二论“是带注背得出的．
贾琏道：“反正反面他谋事，也不相干．你去再探听真了，是为甚么。”林之孝承诺了，却不解缆，坐鄙人面椅子上，且说些闲话．因又提及家道艰巨，便顺势又说：“人丁太重了．不如拣个空日回明老太太老爷，把这些出过力的故乡人用不着的，开恩放几家出去．一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱．再者里头的女人也太多．鄙谚说，`一时比不得一时'，现在说不得先时的例了，少不得大师委曲些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个．若各房算起来，一年也能够免得很多月米月钱．何况里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人．成了房，岂不又繁殖出人来。”