卓奇的神采显见着不安起来，却并不讳饰：“实在说来，倒也算不得大事。你也晓得自世祖爷起，便有了每三年一次秀女大选，凡八旗女子，都要入内宫选秀，留中者便送入后宫，为皇室开枝散叶。我们府里，本是该金煜应选，可惜天意弄人，也只能当她做是她的命数吧。可阿玛在工部已经留了档，毕竟还是要有人应选的。”
郭络罗氏的眼中是讨厌和仇恨，几欲开口，却不知为何，只朝屋中卓奇的方向望了一眼，便拂袖朝回了卧房，只留给伊兰母女尽是不甘的背影。
烟尘挥散不去，伊兰呆呆的跪在院中，一番话异化着屋里的哭闹声一起阵阵传入，她将手中的纸元宝一片接一片的扔进铜盆，眼中的泪水像永久不会干枯的河道，听着屋中由哭声垂垂清楚的辩论之声，夹带着本身的名字阵阵入耳，她有些不安，瞧着一旁的额娘，却见额娘衰老的脸上浮起了一丝难以发觉的笑。
熟麻布制成的丧服，粗糙的纹路更显出伊兰的脸白璧无瑕，头上大小得宜的素红色绢花，更衬得那笑容楚楚动听，仿佛长年置身于塞外的将士，山穷水尽之际，立时看到了白雪皑皑的冰原，那份纯白足以惊了浮生，艳了尘凡。
卓奇起家用暖和的目光轻拍着兰煜，指着在一旁肃立的纤儿道：“现在皇上刚册封了贵妃娘娘为皇后，又一并封了多位主位娘娘，恰是贫乏宫人的时候，阿玛已经着人将纤儿先行送进了外务府，阿玛在外务府有些干系，想来若你能入宫，将纤儿分到你身边，算不得难事。这几日你便先在金煜的房中，好生筹办。“
望着院中铜盆里尚未燃烧的火苗，映照着兰煜的眼中闪动着非常的红色，很久，她唤过纤儿走向戴佳金煜的房中。
纤儿也颤颤巍巍地点头，黄氏道：“你当万事谨慎。”
一旁兰煜却俄然发作，朝黄氏用极低的声音嘶声道：“额娘，戴佳金煜的药里，为甚么要放桑菊花粉！”
局促的四方两进院落，班驳着阴霾的陈腐。墙垣数米间便有脱落的砖坯，远看去凹凸不平的院墙，有腐朽的老态。
未几时，尚在屋中的郭络罗氏便从屋中走出，快步朝伊兰走来。郭络罗氏母家的身份职位也比现在的卓奇好些，昔年待字闺中之时本就养成了娇纵的性子，嫁与卓奇后因着卓奇的官职，便到处不平，经常在府中声色俱厉，只是戴佳府在京中实在微末如芥，这母女长日里也只能做个窝里横罢了。
实在伊兰本是极美的，只是多年的劳作使得她疏于保养女子最为贵重的容颜，身量也是肥胖得紧，现在穿上这孝服，则更显得身形薄弱，不然便更平增了“态浓意远淑且真，肌理细致骨肉匀。”的美态。
兰煜低着眼睑，面色不改，淡淡隧道：“长姐过世，女儿经心筹办也是应当的，也算成全了这姐妹的情分。不过，阿玛是否另有别的事情交代女儿？”
黄氏早已候在屋里，兰煜尽是倦怠，待房门紧闭，见到面色驯良的额娘朝本身走来，兰煜却顷刻慌乱起来，她惊得后退了几部，直退到了墙角，像一只受了惊的兽，缩在角落里，眼里是警悟和惊骇。
伊兰抬起粉黛未施的容颜，看向卓奇的眼神中尽是了然：“阿玛想让女儿应选？”
一旁女子怯怯道：“爱女骤亡，也总该是真的悲伤吧？”