东郡在陈留郡北边，相邻，曹操对东郡的官吏、地形、资本比较熟谙，以是想先拿东郡练练兵，扩大一下本身的地盘。
曹操现在没有内部威胁，是打击东郡桥瑁的最好机会，他当然不会放过。在收回两封信今后，曹操的12000兵马向东郡开去。曹操命曹洪、夏侯惇、李典带领的6000马队星夜兼程，赶至东郡城下，本身带领六千步兵随后赶来。
袁绍看了曹操的手札以后，非常欢畅，因为他也有和曹操联盟的意义，假定没有曹操和他联盟，南边的袁术、刘岱等人会分离他很多兵力，有能够提早让他灭亡。他和曹操联盟以后，两人背靠背，一人在黄河以北生长，一人在黄河以南生长，会免却很多事。
此时的袁绍，已经公布了讨伐董卓的建议，浩繁诸侯都派使者前去联络，同意插手讨董联盟。十三路诸侯筹办合兵，同一批示，向西讨伐董卓。已经闹得沸沸扬扬。
此时，桥瑁驻扎在城外的2000刀盾兵才听到城被攻破的动静，才赶来救济。驻守在城内的1000弓箭兵听到此动静，赶来太守府时，桥瑁已经被活捉。
曹操赶紧命荀彧写了两封手札：
南边有袁术占有长江以北的荆州，已经占有了豫州的颍川郡和汝南郡，大有把全部豫州拿下来的态势。
令曹操担忧的是桥瑁派使者要求袁绍出面做号令，有投奔袁绍的迹象。假定他投奔了袁绍，那么东郡就成了袁绍的地盘，东郡但是本身面前的肉，决不能眼睁睁地看着吃进袁绍嘴里。
别的一千人中，稀有十人早已跳上马背，用翻墙钩子爬上城墙，因为对方的守城兵士几近全被射死，以是根基上没有遭到大型的抵当，因而肯快便翻开城门，把2000马队放进了城里。夏侯惇带着马队，直接打击东郡太守府。
但是，袁绍还是有顾虑。曹操这个不被看好的角色，竟然走到了明天，并且另有上万兵马了，本身也才三万多，会不会成为本身今后的敌手呢?只是本身现在的名誉比曹操高，每天都有很多人前来投奔，本身现在也是讨董联盟的核心，很能够就是盟主。
曹操还说了，讨伐董卓胜利后，但愿能获得袁绍的照顾，进京在天子的面前给他某个好差事，曹操情愿奉袁绍为永久的兄长。
东边有兖州牧刘岱，本身已经抢占了他的陈留郡，他也没有责问，估计过不了多久，他就会代天子任命本身为陈留太守，那就恭敬不如从命了！刘岱的东边，有青州众多的黄巾军，另有徐州牧陶谦。
曹操这些日子忙着起兵，没有出来带头，毕竞十三路诸侯里，袁绍名誉最高。
第二封信是给袁绍的。手札中说，曹操见袁绍分开都城，外出募兵对抗董卓，本身也感觉应当跟着袁绍学习，以是就逃了出来，颠末千辛万苦，终究回到陈留起兵。现在已有上万兵马，情愿服从袁绍的号令，同心讨伐董卓。
刘岱看了此信已经是无可何如，曹操已经在收回版信的时候起兵征讨东郡的桥瑁；并且，曹操在陈留建立本身的官僚体系，信中不谈交税和壮丁的事情；还在陈留驻扎了大量的军队，任谁也不敢冒然前去问责，只得同意。