时候如白驹过隙，很快到了七月尾。
凑得齐？吴兆容翻了个白眼。
报酬财死，鸟为食亡。
“嗳呀，沈家公是甚么意义？沈家欠沈家嫂子甚么了？”
“没有。”
公公这话的意义是——果然还藏有巨款？
五年来，梅采玉是她独一的朋友，也是她独一的美意。她走了，她激烈地不舍。
该死的适婚令，该死的朝代！
“那是，那是。”沈日辉又赶紧接话，“如果有银子，当然早早缴了罚款，关头是没有。”
她不敢冲沈明功生机，却敢指向沈月然。
“那你们还返来吗？”沈月然问道。
“我也不想这么赶，但是那人是跑船的，时而在家，时而不在，亲戚算好了日子，要我们务必初十之前赶到，不然误了见面时候，还得再等一个月。爹爹昨晚草草清算了行装，今个儿去面铺、糖店讨了尾款，明日一早就解缆。”
“上京？”沈月然问道。
洁白月光下，沈重隔着窗棂，冲沈月然竖起小拇指。
咬了两口，又呸呸地吐出来。
这五年来，她和沈明功说过的话屈指可数。
吴兆容蓦地变脸。她感觉，本身是当众挨了一个“耳光”。
沈家的日子又规复平常，沈月然还是吃了睡、睡了吃，沈家父子还是早出晚归，沈重还是磨磨叽叽地练字，拖拖沓拉地去书院，吴兆容还是躲在后厨偷吃。
反应过来的不止沈月然，另有沈明功。
洗刷城头的活儿很快包了下来，剩下的就是完工。
“谁晓得？这下沈家嫂子不好过了。”
他仍然安静，清楚地吐出两个字。
公公是不是怕她再要拿去百两才肯罢休，以是才不敢泄漏另有巨款一事？
“她、她——”吴兆容第一次张口结舌，气得两眼翻白。
沈月然这才反应过来，吴兆容今晚闹这一出是为了甚么。
这时，沈明功走出北室，厉声喝道。
梅采玉点头，“是的，上京，明日就走。”
梅长生托亲戚去都城为梅采莲寻亲的事有了覆信。一个名叫赵安扬的船工看了梅采莲的画像和八字，说只要梅家不嫌他身材矮小，经常不在家，愿与梅采莲结为秦晋之好。梅长生收到复书大喜，马上筹办上京。
吴兆容这下终究明白，她挨的毫不但仅是一个“耳光”……
吴兆容整了整容，看了沈月然一眼，道，“瞧她那倔样儿也晓得，嫁人是没戏。既然如此，此事件早不宜迟，如果有银子，就从速缴了罚款，免得误了刻日，让衙门找着借口肇事。”
“你——”
“这么急？”
梅采玉握住她的手，流下两行清泪。
不然，衙门那么多衙役如何不做，要出银子包给外人？