这喝茶的白叟恰是前内阁首辅兼任兵部尚书的中极殿大学士，叶向高。至于厥后的两人，别离是御史左光斗与兵部给事中杨涟。两人得知归隐的叶向高相邀，即知本日之会定有紧急之事相商，快马加鞭赶来。
“当今，朝廷已是五官不全，四肢残破，半身不遂……大明内忧内乱，我们做臣子的，总该要做点甚么。办理国度，‘选官用人’是第一要事，用人不当，则万事俱休。”
叶向高轻呷一口茶水，谦逊地答道：“文孺真是谬赞了，莽撞一作罢也，难登风雅之堂。”
“那，这件事便由我去罢。”左光斗自告奋勇，接下了这个任务。
“那么，郑氏与阉党之患，如何对于？”杨涟问。
“如此，选人的事情便交给文孺筹办罢。至于首辅那边，我去十足气。”叶向高把任务交给了杨涟。
“吱剌——”包间的门被小二轻声推开，随后小二躬下腰恭敬的请进两人来，白叟仓猝放下茶杯将二人迎出去，随后一摆手让小二下去了。
叶向高没有说话，只是伸出食指，往茶杯里头沾了下水，在几案上，一字一字地誊写起来，写了又沾，沾了又写，几近写满了全部几案，然后伸出巴掌来，又全数把水迹抹去……
“我本是欲望未几，在宦海也算混迹了十余载，令我心惊魄动的事未几。尔今见到这山中之王，虎虎生威，似有北风袭体，背脊发凉，这猛虎当真有出柙之势。再看这书法，苍劲有力笔走龙蛇，莫不是台山兄将本身的精气神给灌输了出来？”
“我等该当警戒一些变故。”杨涟没有点头，也没有点头，只是说了这句话。
见两人不语，叶向高抚着髯毛持续说道：“将来太子朱常洛上位必定是局势所趋，想来会圣明很多。当时要使五府六部人才济济，朝政一片腐败，复兴大明就有望了。”
“台山兄，自打你去官后，但是好久未见了。”两人拱了拱手如许说道。
但万历帝却对他们深恶痛绝，把朴正视为罪过，竟然以“卖直邀功”的罪，将他们全都逐出朝廷，天子身边只剩下一堆残余，这些残余一味看风转舵，专事奉迎天子与郑贵妃，对蒙难的直臣落井下石，为他们戴上派系的帽子，说他们是‘东林党’或其怜悯者，以含混其罪。
“欸，文孺、遗直啊，老夫虽是退隐回籍，心中倒是不时候刻不在牵挂着朝廷的事啊，现在邀二位前来，实乃有要事相商。”
……
想到这里，杨涟将茶杯往案上一放，霍地站了起来，他身材魁伟，声音宏亮，慷慨陈词：
三人各自来到座上，叶向高坐西向东，左光斗坐北面南，而杨涟则是背着双手，望着画中的白虎愣愣入迷，久久，才转过身来，点点头道：
叶向高坐在靠背的太师椅上，开门见山的讲道：
包间的墙上悬着一副春联：粉身碎骨浑不怕，要留明净在人间。字是狂草，叶向高本身的手笔，本日故意把春联挂在此处，就是要警省世人本身所负担的任务。春联当中，一幅图吊挂，名曰“猛虎下山”图。一只斑斓白虎，雄踞在绝壁之上，仰首对月长啸，似有地动山摇的气势。
“如何讲？”叶向高问道。
这时门外轻咳一声，小二已将点心热茶送到门外。杨涟翻开门接过，折成分递给叶向高，左光斗，本身也留下一杯茶水。