刘知府听闻儿子被挟持了，仓猝赶返来，同来的另有谭店主、钱师爷和刁掌柜，都来看究竟。
王壑看着白衣飘飘、墨客普通的胡清风，感觉江南公然文风鼎盛，连牛估客也这么温文尔雅！
在屋里的那两个小厮受了重伤，被人抬过来，报告他们随少爷进屋后，与王壑抵触的颠末。
王壑没有以貌取人。
刘知府手脚冰冷，颤声叫：“齐儿！”腿一软，就颠仆在刘少爷身边。
刘少爷堕入一片黑暗中。
叶屠夫忙将小丫背起来，对王壑道：“女人先走，我在前面。”他还想断后呢。
刘知府来后，问明环境，叫了两声内里却没人承诺，不知儿子是死是活，心急如焚，喝道：“给我撞！”
此人是牛估客？
等看清儿子胯下另有一大滩血，刘知府几乎昏畴昔，跪在儿子身边，扎着两手不敢碰儿子，生恐一碰，儿子就碎了，一面悲呼：“儿子！本官就这一个儿子啊――”
因欺诈王壑来府衙本是他的主张，他唯恐被连累，故而替谭店主摆脱，实在是为了自保。
这件事他必然要弄清楚，当下他也不管叶屠夫难堪，一面送他父女去北门，一面把叶屠夫在醉红楼买欢的经历诘问了个完整，问得叶屠夫髯毛也遮不住窘色。
刘夫人更是当场晕畴昔。