进院先有苏母大丫环明儿出来，给揭了猩红毡帘，低低瞅她一眼道：“周姨娘的嫂子和婆婆今儿一大早，递话出去讲想要拜见老太太哩。”
蓝湘昂首扶着苏妙真出了浴间，直到苏妙真坐定正对着螺钿江宁拔步床的杏黄绣塌，方慢着声说道：“如果被老爷晓得了，保不得要活力，太医都说这胎是男胎呢……如果，今后女人要仰仗得还是端庄的亲兄弟。”
王氏与苏观河应酬结束刚回上房，便有人来报今晚之事。苏观河和王氏听到婆子讲到苏妙真的惩戒时，面面相觑。
在她看来，苏问弦是这府里的嫡子，王氏与苏观河的老景如何想来也落在苏问弦身上，而那尚未出世的孩子，且不说今后可否成材，就是能，也得等个二十年，苏观和已五十，王氏也快了。周姨娘这些光阴总寻机顶撞王氏，不过是仗着太病院的人也说她怀的，多数是个哥儿——这在苏妙真眼里当然好笑，更对周姨娘生几分不满。再者，她与苏问弦和苏妙娣的豪情，又如何会是一个同父异母的胎儿可比。
王氏口中应诺，不敢辩驳，红上脸皮，一旁的陶氏卫氏两个妯娌也没出声，各自或看手腕上的镯子，或瞧帕子上的花腔。
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苏妙真方知这事儿传得兔起凫举般，周姨娘的亲人来讨情了。塞过镶红宝累丝螃蟹掩鬓给她：“内造的物件。”明儿不肯收，道：“大前儿女人让绿意姐姐送来珍珠耳环一对，今儿怎好再拿的。”
蓝湘没听明白甚么是“你们这儿”，还觉得苏妙真在问她二人的隶籍，诚恳答道，“我和绿意都是家生子……所谓上阵父子兵，打虎亲兄弟。退一步讲，周姨娘这事原也不消罚得这般快，她现在恰是金贵的时候，老太君日日赏吃食畴昔哩。”
苏妙真快步上前，“扑通”一跪。房内诸人的目光，顿时都往这边来，苏母直腰转脸看她，更是骇怪：“哎唷，这是怎得？”
热腾腾的水汽把浴间变得雾气环绕，紫檀雕花五女贺寿纱屏将浴间遮得严严实实。
“如何了？”苏妙真懒洋洋问。
月白亵衣挂在红木澡架上，屏风右边的案几上摆着兽头鎏金铜香炉，袅袅青烟，玫瑰干花香气与一股似兰非麝的香气缠绕满盈，慵懒而喧闹。
次日，苏妙真起家去养荣堂定省。
蓝湘见绿意虽蹲在墙角拨弄火盆里的银碳，但也朝本身投来附和目光，她手拿松江细白葛布，给苏妙真擦拭头发，却好久没闻声苏妙真说话。侍弄好炭火的绿意也过来，用美人锤给苏妙真悄悄地锤腿，又使了扬州馥春林的香膏，格外用心肠为苏妙真涂抹保养。
苏妙真执意再三：“我总劳你过院问话，昨还让你做了盘红枣糕畴昔，倒累你辛苦。何不给你兄嫂备下，今后也可给你侄女做个添妆”。便进到里头，边走边扯扯鬓发，又胡乱地在脸上拍了拍，步入内间，见王氏正立鄙人首，垂手听训。
待人出去，王氏歉道：“这