苏妙真执意再三：“我总劳你过院问话，昨还让你做了盘红枣糕畴昔，倒累你辛苦。何不给你兄嫂备下，今后也可给你侄女做个添妆”。便进到里头，边走边扯扯鬓发，又胡乱地在脸上拍了拍，步入内间，见王氏正立鄙人首，垂手听训。
蓝湘没听明白甚么是“你们这儿”，还觉得苏妙真在问她二人的隶籍，诚恳答道，“我和绿意都是家生子……所谓上阵父子兵，打虎亲兄弟。退一步讲，周姨娘这事原也不消罚得这般快，她现在恰是金贵的时候，老太君日日赏吃食畴昔哩。”
苏观河思考一回，抚须道，“玉娘，你想错了，本日之事，须重罚斯容。”
次日，苏妙真起家去养荣堂定省。
她结健结实磕个头，道：“祖母，这事是真真惹下的，您要怒斥就斥责真真吧，我先斩后奏，娘她实在是不知……”
王氏口中应诺，不敢辩驳，红上脸皮，一旁的陶氏卫氏两个妯娌也没出声，各自或看手腕上的镯子，或瞧帕子上的花腔。
蓝湘接过绿意递来的澡巾，呈给苏妙真后，背过身。哗啦的出水声和窸窸窣窣的穿衣声响起，待见一双大红睡鞋停在她面。
苏母正说话间，猛地听乖乖孙女重重地鄙人首踏板处叩首，那响声跟扯雷似得，亦是一惊。放眼瞧去，苏妙真光亮如玉的额头上顿时红了一片，心疼道：“快快起来。”忙教唆明儿扶她起来。
“啊？”
蓝湘考虑好久，停下打香胰的行动，将苏妙真的湿发用松江白棉轻柔裹起道：“女人，今晚，你对周姨娘的惩罚实在不当。”
苏妙真快步上前，“扑通”一跪。房内诸人的目光，顿时都往这边来，苏母直腰转脸看她，更是骇怪：“哎唷，这是怎得？”
在她看来，苏问弦是这府里的嫡子，王氏与苏观河的老景如何想来也落在苏问弦身上，而那尚未出世的孩子，且不说今后可否成材，就是能，也得等个二十年，苏观和已五十，王氏也快了。周姨娘这些光阴总寻机顶撞王氏，不过是仗着太病院的人也说她怀的，多数是个哥儿——这在苏妙真眼里当然好笑，更对周姨娘生几分不满。再者，她与苏问弦和苏妙娣的豪情，又如何会是一个同父异母的胎儿可比。
苏观河笑道：“当初咱俩盼了几十年，方盼来这么一个独女，真儿又是我们两人一手教养长大的，又不独独我一人溺宠……”两人喁喁私语，拥帐夜谈了一晚。
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“如何了？”苏妙真懒洋洋问。
待人出去，王氏歉道：“这事是我不好，当初就不该承诺斯容她，让周成去诚瑾那边当差。”她决计点出此事是周姨娘所求，见苏观河不发一言，便说，“真儿罚得重了，老爷你不要怪她。”
进院先有苏母大丫环明儿出来，给揭了猩红毡帘，低低瞅她一眼道：“周姨娘的嫂子和婆婆今儿一大早，递话出去讲想要拜见老太太哩。”
苏母歪在炕上，靠着猩红金蟒引枕，捧了嵌金云铜手炉，也不看王氏，慢慢道：“老二家的，斯容先头也在我这里服侍过，她为人是有些不调伏，但心眼儿是好的，现在有了身子喜出望外，能够有失色之处，但依我说，便是供着她又如何呢，正该好好地保养才是。你昨夜那般落她脸面，一则，未免会让她惶恐；二则不宜于养胎，三则，让底下人见了，还觉得你容不得妾室，失掉面子……”