刚走到竹林口，就闻声周姨娘的这番话，她也不要人打灯在前，进院就道：“还四下张望甚么，周姨娘发了癫疯，你们也傻了不成？”
苏妙娣身子不适，先行离席回房。她见竹林路口听得明善堂那头吵吵嚷嚷，便让人提了灯畴昔一瞧，这一看，竟然周姨娘也在里头和人争论，不免蹙眉，在院口问道：“这是如何了，大早晨地竟要打起来了，让前头的客听了，成何体统。”
“可那不过是一本书的事，罚得这么狠，莫非不是有祸心？”
红儿一头撞上苏妙娣，哭得震天响：“不得了了，这是要杀人了，我不幸的主子，这是做了甚么孽哟……”苏妙娣先唬得刚说道：“还不看看周姨娘如何了”，又被她一撞头昏目炫，当即不好，“你你，你”三个字，厥了畴昔，把婢女婆子们吓得半死，忙扶了她。让称心给拾掇塌子躺下。
她用力挣开周姨娘的桎梏，“周姨娘，既下人做错事，主子罚也就罚了，你来参合又是何必呢，再说，这院子里是兄长住的处所，你闯出去不知又生多少闲言碎语？也要为这肚子里的孩子着想，大寒天的可倒霉于安胎。姨娘请回吧。”
“那孩子生下来，也能够抱给太太教养，我长年不在太太膝下，论交谊，一定能如。”苏安道：“那，那小的也不知五女人是如何想的。”
称心不敢应下，苏妙真又道：“就说是我求的，哥哥答不承诺却在他，只传个话的事儿。”称心内心头却仍旧不安，可不敢推让，小声应了。
周姨娘听她冷哼，失了胆气，道；“五女人，我不是阿谁意义，我只是……”苏妙真冷冷道：“你只是要借这件事来欺负我的兄姐。”
苏妙娣常日里固然王氏佳耦待她极好，但她本性贞静，到处谨慎谨慎，唯恐行事不端让人戳了王氏佳耦的脊梁骂，眼下听周姨娘的诛心之论，眼冒金星，道：“姨娘慎言……”
周姨娘见她来，三步并作两步，拽住苏妙娣的衣袖不放手，嚎啕道；“二女人，她们这是要逼死成哥儿和我啊，生生打了成哥儿三十班子还不敷，还要让成哥儿跪一早晨，这么冷的天，就为了一部破书……”
苏妙真快刀斩乱麻地措置了这统统，拾阶而上，去廊下看倚在坐上的苏妙娣。
称心见苏妙真来了，仓猝简朴地把事情讲了遍。
苏妙娣眼含了泪，内心难受。多少戏文里唱过那外人包藏祸心谋夺产业的故事，她自问绝无此设法，可也防不住别人的心，这么不时谨慎尚嫌不敷，毕竟还是差点害得周姨娘的孩子不稳……
周姨娘讷讷，“我没传闻成哥儿，不，侄儿他未经答应，进了书房。”
苏问弦沉沉的嗓音划破黑夜，“我看不明白她。”苏安不解其意，谨慎道，“五女人和少爷你兄妹情深，这是功德。”
可眼下周姨娘因着争宠，连苏问弦苏妙娣都不放在眼里，她恼火道，“还敢喊‘成哥儿’，我倒不晓得，我们伯府有个少爷名讳成。我看是你包藏了祸心，想要把伯府改了你们‘周’姓吧，不然为何要为一个出错的下人而冲锋陷阵，倒勇武地不成模样。。”
夜黑露重。
但这话如何敢说，只道：“少爷，五女人想来是觉是太太膝下的。”
周成苏全闻声，抬头看去，眼巴巴地盯着没回话的称心。