过了几日，蘧太守公然送了一项银子，王太守替他出告终。蘧太守带着公子家眷，装着半船书画，回嘉兴去了。
钦此！
南昌知府员缺，此乃沿江重地，须才气干济之员；特本请旨，于部下内采选一员。
话说王员外才到京开假，早见长班领报录人出去叩喜，王员外问是何丧事，报录人叩过甚，呈上报单。上写道：
江抚王一本。为要地须才事：
直到早餐过后，一乘小轿，一副红全帖，上写“眷晚生蘧景玉拜”。王太守开了宅门，叫请少爷出去。王太守看那蘧公子翩然俊雅，行动不群，相互施了礼，让位坐下。王太守道：“前晤尊公大人，幸瞻丰采，本日却闻得略有些贵恙？”蘧公子道：“家君大哥，常患肺病，不刻苦烦，兼之两耳重听。多承老先生记念。”王太守道：“不敢。老世台本年多少尊庚了？”蘧公子道：“晚生三十七岁。”王太守道：“一贯总随尊大人任所的？”蘧公子道：“家君做县令时，晚生尚幼，相随敝门伯范老先生在山东督学幕中读书，也帮他看看卷子。直到升任南昌，署内无人办事，这数年总在这里的。”王太守道：“尊大人精力正旺，何故就这般激流勇退了？”蘧公子道：“家君常说：‘宦海风波，实难久恋。’况作秀才的时候，原有几亩薄产，可供饣亶粥；先人敝庐，可蔽风雨；就是琴、樽、炉、几、药栏、花榭，都也另有几处，能够消遣。以是在风尘劳攘的时候，每怀长林丰草之思，现在却可赋《遂初》了。”王太守道：“自古道：‘休官莫问子。’看老世台这等襟怀高旷，尊大人以是得畅然挂冠。”笑着说道：“将来，不日高科鼎甲，老先生恰好做封翁纳福了。”蘧公子道：“老先生，人生贤不肖，倒也不在科名。晚生只愿家君早归田里，得以菽水承欢，这是人生至乐之事。”王太守道：“如此，更加可敬了。”说着，换了三遍茶，宽去大衣服，坐下。说到交代一事，王太守实在作难。蘧公子道：“老先生不必过费清心。家君在此数年，布衣蔬食，不过仍旧是儒生行动，积年所积俸余，约有二千余金。如此地仓谷、马匹、杂项之类，有甚么贫乏不敷处，悉将此项送与老先生肆意弥补。家君晓得老先生数任京官，宦囊贫寒，决不有累。”王太守见他说得风雅利落，满心欢乐。
宁王闹了两年，不想被新建伯王守仁一阵杀败，束手就擒。那些伪官，杀的杀了，逃的逃了。霸道台在衙门并未曾清算得一件东西，只取了一个枕箱，内里几本残书和几两银子，换了青衣小帽，黑夜逃脱。真乃是慌不择路，赶了几日水路，又乘船走，昏入夜地，一向走到了浙江乌镇处所。
次年，宁王统兵破了南赣官军，百姓开了城门，捧首鼠窜，四狼藉走。霸道台也抵当不住，叫了一只划子，黑夜逃脱。走到大江中，遇着宁王百十只兵舰战船，明盔亮甲，船上有千万火把，照见划子，叫一声：“拿！”几十个兵卒跳上船来，走进中舱，把霸道台反剪了手，捉上大船。那些从人、船家，