吃完，瞥见和尚房里摆着一匣子上好的香墨，季遐年问道：“你这墨可要写字？”和尚道：“这是昨日施御史的令孙老爷送我的。我还要留着转送别位施主老爷，不要写字。”季遐年道：“写一副好哩。”不由分辩，走到本身房里，拿出一个大墨荡子来，拣出一锭墨，舀些水，坐在禅床上替他磨将起来。和尚清楚晓得他的性子，用心的激他写。他在那边磨墨，正磨的兴头，酒保出去处老衲人说道：“下浮桥的施老爷来了。”和尚迎了出去。那施御史的孙子已走进禅堂来，瞥见季遐年，相互也不为礼，自同和尚到那边叙寒温。季遐年磨完了墨，拿出一张纸来，铺在桌上，叫四个小和尚替他按着。他取了一管败笔，蘸饱了墨，把纸相了一会，一气就写了一行。那右手后边小和尚动了一下，他就一凿，把小和尚凿矮了半截，凿的杀喳的叫。老衲人闻声，仓猝来看，他还在那边急的嚷成一片。老衲人劝他不要恼，替小和尚按着纸，让他写完了。施御史的孙子也来看了一会，向和尚道别去了。
话说万历二十三年，那南京的名流都已垂垂销磨尽了。此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。花坛酒社，都没有那些才俊之人；礼乐文章，也不见那些贤人讲究。论出处，不过到手的就是才气，得志的就是呆笨；论豪侠，不过不足的就会豪华，不敷的就见萧索。凭你有李、杜的文章，颜、曾的操行，倒是也没有一小我来问你。以是那些大户人家，冠、婚、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，不过讲的是些升、迁、调、降的宦海。就是那贫贱儒生。又不过做的是些揣合巴结的考校。那知贩子中间，义出了几个怪杰。
一日，荆元吃过了饭，考虑没事，一径踱到清冷山来。这清冷山是城西极清幽的地点。他有一个老朋友，姓于，住在山背后。那于老者也不读书，也不做买卖，养了五个儿子，最长的四十多岁，小儿子也有二十多岁。老者督率着他五个儿子灌园。那园却有二三百亩大，中间空地之地，种了很多花草，堆着几块石头。老者就在那中间盖了几间茅草房，手植的几树梧桐，长到三四十围大。老者看看儿子灌了园，也就到茅斋生起火来，煨好了茶，吃着，看那园中的新绿。这日，荆元步了出去，于老者迎着道：“好些时不见老哥来，买卖忙的紧？”荆元道：“恰是。本日才打发清楚些，特来看看老爹。”于老者道：“刚好烹了一壶现成茶，请。”用杯斟了送过来。荆元接了，坐着吃，道：“这茶，色、香、味都好。老爹，倒是那边取来的如许好水？”于老者道：“我们城西不比你城南，到处井泉都是吃得的。”荆元道：“前人动说桃源避世，我想起来，那边要甚么桃源。只如老爹如许安逸安闲，住在如许都会山林的地点，就是现在的活神仙了。”于老者道：“只是我老朽一样事也不会做，怎的如老哥会弹一曲琴，也感觉消遣些。迩来想是一发弹的好了，可好几时就教一回？”荆元道：“这也轻易。老爹不厌污耳，明日我把琴来就教。”说了一会，告别返来。
次日，施家一个小厮走到天界寺来，瞥见季遐年，问道：“有个写字的姓季的可在这里？”季遐年道：“问他怎的？”小厮道：“我家老爷叫他明日去写字。”季遐年听了，也不回他，说道：“罢了。他本日不在家，我明日叫他来就是了。”次日，走到下浮桥施家门口，要出来。门上人拦住道：“你是甚么人，混往里边跑！”季遐年道：“我是来写字的。”那小厮从门房里走出来瞥见，道：“本来就是你，你也会写字？”带他走到敞厅上，小厮出来回了。施御史的孙子方才走出屏风，季遐年迎着脸痛骂道：“你是多么之人，敢来叫我写字！我又不贪你的钱，又不慕你的势，又不借你的光，你敢叫我写起字来！”一顿大嚷大呼，把施乡绅骂的杜口无言，低着头出来了。那季遐年又骂了一会，还是回到天界寺里去了。