那一日，妙意庵做会。那庵临着乌龙潭，恰是初夏的气候，一潭崭新的荷叶，亭亭浮在水上。这庵里曲盘曲折，也有很多亭榭，那些游人都出去玩耍。王太走将出去，各处转了一会，走到柳阴树下，一个石台，两边四条石凳，三四个大老官簇拥着两小我在那边下棋。一个穿宝蓝的道：“我们这位马先生前日在扬州盐台那边，下的是一百一十两的彩，他前后共赢了二千多银子。”一个穿玉色的少年道：“我们这马先生是天下的大国手，只要这卞先生受两子还能够敌得来。只是我们要学到卞先生的境地，也就实在吃力了。”王太就挨着身子上前去偷看。小厮们瞥见他穿的褴褛，推推搡搡，不准他上前。底下坐的仆人道：“你如许一小我，也晓得看棋？”王太道：“我也略晓得些。”撑着看了一会，嘻嘻的笑。
一个是开茶社的。此人姓盖，名宽，本来是个开当铺的人。他二十多岁的时候，家里有钱，开着当铺，又有地步，又有洲场。那亲戚本家都是些有钱的。他嫌这些人俗气，每日坐在书房里做诗看书，又喜好画几笔划。厥后画的画好，也就有很多做诗画的来同他来往。固然诗也做的不如他好，画也画的不如他好，他却爱才如命。遇着这些人来，留着吃酒用饭，说也有，笑也有。这些人家里有冠、婚、丧、祭的告急事，没有银子，来向他说，他从不推让，几百几十拿与人用。那些当铺里的小官，瞥见仆人这般行动，都说他有些呆气，在当铺里尽着作弊，本钱垂垂消折了。地步又接连几年都被水淹，要赔种赔粮，就有那些混账人来劝他变卖。买田的人嫌地步收成薄，清楚值一千的只好出五六百两。他没何如，只得卖了。卖来的银子，又不会生发，只得放在家里秤着用。能用得几时？又没有了，只靠着洲场利钱还人。不想伴计没知己，在柴院子里放火。运气不好，接连失了几次火，把院子里的几万担柴尽行烧了。那柴烧的一块一块的，结成绩和太湖石普通，光怪陆离。那些伴计把这东西搬来给他看。他瞥见好顽，就留在家里。家里人说：“这是倒运的东西，留不得！”他也不肯信，留在书房里顽。伴计见没有洲场，也辞出去了。
话说万历二十三年，那南京的名流都已垂垂销磨尽了。此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。花坛酒社，都没有那些才俊之人；礼乐文章，也不见那些贤人讲究。论出处，不过到手的就是才气，得志的就是呆笨；论豪侠，不过不足的就会豪华，不敷的就见萧索。凭你有李、杜的文章，颜、曾的操行，倒是也没有一小我来问你。以是那些大户人家，冠、婚、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，不过讲的是些升、迁、调、降的宦海。就是那贫贱儒生。又不过做的是些揣合巴结的考校。那知贩子中间，义出了几个怪杰。
又过了半年，日蚀艰巨，把大屋子卖了，搬在一所斗室子住。又过了半年，老婆死了，开丧出殡，把斗室子又卖了。不幸这盖宽带着一个儿子，一个女儿，在一个僻净巷内，寻了两间屋子开茶社。把那屋子内里一间与儿子、女儿住，外一间摆了几张茶桌子，后檐支了一个茶炉子，右边安了一副柜台，前面放了两口水缸，满贮了雨水。他白叟家朝晨起来，本身生了火，扇着了，把水倒在炉子里放着，还是坐在柜台里看诗画画。柜台上放着一个瓶，插着些时新花朵，瓶中间放着很多古书。他家百般的东西都变卖尽了，只要这几本敬爱的古书是不肯卖的。人来坐着吃茶，他丢了书就来拿茶壶、茶杯。茶社的利钱有限，一壶茶只赚得一个钱，每日只卖得五六十壶茶，只赚得五六十个钱。撤除柴米，还做得甚么事。