诸葛亮道：“娘子放心，等我稳定下来，再来接你。”
刘备道：“明公，此事和蔡将军无关，恐怕是下人所为。”当下，又向刘表先容了段大虎、诸葛亮，两人都过来拜见过了。
刘备作揖道：“先生高才，今听先生之言，真令我茅塞顿开，有拨云见雾之感，多谢先生！但是这攻守之间，说来轻易，实在却难。愿先生不弃我等鄙贱，出山互助！”
……
诸葛亮点点头，和他走进了阁房。
阿丑一笑，从怀中抽出一把扇子，给了诸葛亮：“你那把旧了，用我给你的。”
诸葛亮沉吟道：“亮所修为天道，讲究顺势而为。但是，本日若承诺将军出山，则将逆天势而谋人术，此乃不智。此后，恐难以善终。”
诸葛亮一难堪，冷静点了点头，道：“呕心沥血不说，还恐难以胜利。”
“荆州四通八达，易攻难守，现下倒是守不住的。唯有四字真诀可保它无恙，便是‘联吴抗曹’。荆州若失于曹操，则东吴危矣！”
“兄长，为今之计，不知应如何应对啊？”刘备大惊问道。
到了襄阳，顿时便被刘表传去相见。到了府上，但见刘表病势沉重，已然卧床不起。见到了世人前来，刘表挣扎着坐了起来。
诸葛亮接过，看到上面密密麻麻写满了字。
“晓得了，”诸葛均一揖到底。
小道童端上了茶，腐败节后的新茶，用夏季里头场雪藏的雪水泡开，顿时满屋飘香。
“现在春暖花开，恰是用兵之时，曹操旬日必将带兵来袭荆州。孙权一时之间，却也没法攻取荆州。曹操到时，刘表若还在，必将效仿古时禅让之例，将荆州拱手相让于将军。如若刘表新丧，则他的两个儿子定要掠取荆州之主，此时也只能由将军脱手，趁乱夺其地了！”
“虎父无犬子，兄长多想了。”刘备安抚道。
得了诸葛亮，刘备如获珍宝，一起上不断地问东问西，嘘寒问暖。这几个月了，段大虎可没见他这么欢畅过。
长亭外，古道边。
“段兄言之有理，既然如此，我就陪你去走一遭。”诸葛亮说道。
“玄德，你可终究来了。前次你来襄阳被蔡瑁追杀，我已经晓得，本想斩了他的头献于贤弟，何如世人苦苦哀告，以是才临时寄在他的脑袋上。”刘表也不客气，直接说了刘备遇追兵之事。
“现在就走？”
一曲既了，阿丑道：“夫君，其他事情我都不担忧，唯有，你谨慎你的师兄司马懿。”
刘表摆了摆手，有气有力道：“你也不消安抚我，人贵有自知之明，此事我还是心中稀有的。我思付很久，决定将荆州拜托于贤弟，弟可为荆州之主！”
阿丑席地而坐，弹着古琴，琴声瑟瑟，听不出是喜是悲。
“我本偶然于乱世称雄，何如大汉社稷将倾，你我同为汉室宗亲，却不能不为朝廷效力，等候来日复兴汉室。是以，这个荆州我不是不能给曹操和孙权，而是为了朝廷和天子，不能不死守城池。”刘表咳了几声，持续说道：“我有二子，但都非能守荆州基业之人，如我将荆州交予了他们，反而是害了他们。”
段大虎此时心中却闪现的是三国汗青中的关羽败走麦城的故事，但却也不便利在此时说出。便摸索道：“即便多了益州，可益州离荆州有千里之遥，二者并不能互为依托，构成攻守之势，那又有何用？”