就在此时，皇甫嵩的将令传来，要他调派郡国兵驻守在清河东岸，制止黄巾军逃到清河国。
皇甫嵩无法，只得退守威县，紧守城池，不再出战。
广宗东边的清河国，更是派出军队攻占了清河的界桥，驻守清河河边。
官兵们在城中纵横驰骋，仓促应战的黄巾军被杀得四散而逃。很多黄巾军在梦中惊醒，尚且来及不反应，就被官兵杀死。
清河国国相大惊失容，他赶紧调集国中官吏，参议应敌之策。
而后，皇甫嵩带三万精锐官兵进入威县，与广宗遥遥对峙。
清河国国相措置完手上的公事，揉了揉眉头。前段时候，黄巾军大破官兵，全歼威县守军的动静传过来今后，他每日都是心惊胆颤，恐怕黄巾军度过清河，前来进犯清河国。
皇甫嵩听到这个动静今后，抚掌大笑，说道：“贼人不识兵法，岂不知孤城难守？如此行事，真是自掘宅兆！”
《晋书．职官志》记录：“使持节得杀二千石以下；持节杀无官位人，若军事，得与使持节同；假节唯军事得杀犯军令者。”
看到皇甫嵩的将令，他固然心中不肯，却也不敢违背。