初平二年（191）夏季，孙坚率所部攻打刘表，一向打到了襄阳的核心。刘表部下最首要的将领是黄祖，刘表派他在襄阳以北的邓县、樊城一带迎击孙坚，黄祖不是孙坚的敌手，被打得大败。
袁绍也试图去压服袁术，他再次写信给袁术，说我们百口都被董卓所杀，我们如何能向他称臣？袁术一贯奸猾，不过此次倒也不含混，他给袁绍复书说：“百口被杀是董卓的主张，与天子何干？我的一片赤忱，只志在毁灭董卓，不晓得其他的事！”
曹操内心对袁绍今后产生了恶感，乃至暗中筹算要诛灭他，不过以曹操当时的气力，这些事也只能想想罢了。在这段日子里，曹操只能凭借于袁绍，渐渐寻觅机遇。曹操的这类表情降落的日子大抵持续了1年，阔别故乡，看不到光亮远景，步队中的人不竭开小差，人数还在逐步减少，这恐怕是曹操平生最不肯意回顾的日子。
该部一度曾同时存在着三位刺史，但这类局面并没有保持太久，袁绍任命的周喁被打跑，朝廷任命的孔伷病死了，现在只剩下了袁术任命的豫州刺史孙坚。
曹操再次见到袁绍时，袁绍并不体贴他南下募兵的景象，而是急着向曹操咨询另立新帝的定见，本来这段时候袁绍的精力不在讨董疆场，而是在筹齐截件大事，他不承认被董卓裹挟到长安的献帝，想另立宗室出身的幽州牧刘虞为帝。
到厥后，袁术干脆改任孙贲为丹阳郡都尉，让他到江南打游击去，孙坚辛辛苦苦拉起来的步队全让袁术给黑了。
吴夫人给孙坚生了四个儿子，宗子孙策现在17岁，次子孙权10岁，三子孙翊8岁，最小的儿子孙匡春秋还小。除了这四个儿子，吴夫人起码还为孙坚生过两个女儿。别的，孙坚另有一个儿子叫孙朗，别名孙仁，春秋比孙匡还小，并非正妻吴夫人所生。
初平三年（192）正月初七，黄祖又被孙坚打败，逃往襄阳西郊的岘山里，孙坚追击，想把黄祖一举拿下。哪知这里有埋伏，追到一片竹林中，提早等在这里的黄祖部下发射暗箭，孙坚中箭，当场身亡，死时年仅37岁。
刘虞仍然回绝，并且放出了狠话，如果再逼，他就投奔匈奴人，让大师断绝动机，韩馥只好不再提了。
此时的扬州刺史名叫陈温，丹阳郡太守名叫周昕。曹洪与陈温很熟，曹操与周昕干系很好，他们便分红了两路，曹洪到扬州刺史部治所历阳找陈温，曹操携夏侯惇等人去宛陵找周昕。陈暖和周昕固然都没有插手关东联军，但他们也偏向于反对董卓，周昕有个弟弟名叫周喁，就是被袁绍任命豫州刺史的阿谁。以是，对曹操、曹洪此次南下募兵都赐与了大力支撑。在周昕的帮忙下曹操很快集齐了4000人，周昕还派弟弟周昂随曹操一同业动。
没有获很多少支撑，但袁绍仍不断念，决定结合韩馥单干。袁绍和韩馥宣称，昔光阴武帝刘秀即位前担负的职务是大司马领河北军政，刘虞担负的大司马领幽州牧与其相仿，再加上王定所献的那颗印，这些都是天意。
以是，看到孙坚在火线势头越来越猛，袁术老想找个借口把他调返来，而这时刘表给了袁术如许的借口。刘表节制荆州刺史部后权势生长得很快，荆州刺史部共有七个郡，有六个郡都被刘表前后节制了，只剩下最北面的南阳郡大部分地区还在袁术手中。