同时，刘表派黄祖乘夜出城集结军队不竭偷袭孙坚。
曹操内心对袁绍今后产生了恶感，乃至暗中筹算要诛灭他，不过以曹操当时的气力，这些事也只能想想罢了。在这段日子里，曹操只能凭借于袁绍，渐渐寻觅机遇。曹操的这类表情降落的日子大抵持续了1年，阔别故乡，看不到光亮远景，步队中的人不竭开小差，人数还在逐步减少，这恐怕是曹操平生最不肯意回顾的日子。
南阳郡是本朝光武帝刘秀的故乡，是个大郡，人丁达百万，处所多豪族，本来非常富有，但袁术贫乏治政才气，加上他向来喜好豪华摆谱，不竭向官方征税征粮征兵，一味搜刮剥削，弄得民怨很大。自向来了袁术，南阳郡百姓便不竭有人流亡。
此时的扬州刺史名叫陈温，丹阳郡太守名叫周昕。曹洪与陈温很熟，曹操与周昕干系很好，他们便分红了两路，曹洪到扬州刺史部治所历阳找陈温，曹操携夏侯惇等人去宛陵找周昕。陈暖和周昕固然都没有插手关东联军，但他们也偏向于反对董卓，周昕有个弟弟名叫周喁，就是被袁绍任命豫州刺史的阿谁。以是，对曹操、曹洪此次南下募兵都赐与了大力支撑。在周昕的帮忙下曹操很快集齐了4000人，周昕还派弟弟周昂随曹操一同业动。
孙贲偶然再与刘表作战，扶送孙坚的棺木回到南阳郡。孙坚自分开长沙郡北上以来，颠末不竭生长，部下已经有了很多人马，猜测起来人数应当在数万之间，是袁术个人的主力。因为孙贲等人贫乏孙坚那样的号令力，这部分人马成为袁术借机并吞的目标。
该部一度曾同时存在着三位刺史，但这类局面并没有保持太久，袁绍任命的周喁被打跑，朝廷任命的孔伷病死了，现在只剩下了袁术任命的豫州刺史孙坚。
有了这支人马，曹操能够持续实施他的打算，如果鲍信在济北国的募兵行动也顺利的话，他们遵循之前的商定合兵一处，持续讨伐董卓的大业。
说完孙坚，再来讲说曹操。
刘表也一心想把南阳郡归入本身的实际节制区，他是朝廷正式任命的荆州刺史，他这么想并不违法，但必须先把袁术赶走。刘表不竭清算兵马做出举兵北上的步地，两边在南阳郡的南部地区产生了摩擦，眼看由小打将变成大打。
到厥后，袁术干脆改任孙贲为丹阳郡都尉，让他到江南打游击去，孙坚辛辛苦苦拉起来的步队全让袁术给黑了。