要从益州打击北方，汉中就是关头地点，现在曹操提早动手取了汉中，这是一个费事，以是汉中必须夺过来。除了诸葛亮，法正也建议篡夺汉中，他停止了详细的阐发：“曹操一举收伏张鲁，占有汉中，没有借此势头进图巴、蜀，只是留下夏侯渊、张郃屯守，本身率军北还，这并不是他计谋目光短浅，也不是他力量有所不及，必定是他的内部呈现了题目。现在看，以夏侯渊、张郃的才略还没法胜任帅才，如果率雄师前去征讨，必能霸占。霸占汉中后，在那边生长农业，积储粮谷，然后寻觅机遇，上能够完整打败仇敌，重振汉室；中能够蚕食曹魏的雍州、凉州，遍及开辟境土；下能够恪守于关键，与仇敌展开耐久战。这恰是机不成失，时不再来呀！”
定军山位于汉水之南，今陕西省勉县城南十多里处，属大巴山脉，与汉中盆地周边的深山大川比拟，它海拔并不是很高，主脉是由十二座东西连绵的山岳构成，总长二十多里，其最高处海拔不过800多米，由此再往东，就是平地了。也就是说，定军山固然是一道樊篱，但却并不是特别险要，刘备率军攻到这里，曹军就伤害了。
定军山之战，一代名将夏侯渊丧命，但也成绩了另一名名将黄忠的大名，同时也让刘备的智囊法正名扬天下。曹操厥后传闻了定军山之战的全过程后就记着了法正的名字，曹操以为刘备没有这两下子，必然是有妙手在中间帮助。看来在曹操的心目中刘备还是阿谁在走投无路时投奔在他的门下，又多次被他打得落荒而逃的人，但那是老目光了，刘备明显已今非昔比，他已经从寄人篱下、看人眼色的流浪者，敏捷生长为足以与本身并驾齐驱的猛角色。
阳平关外，刘备率部多次建议打击。
刘备策动夜袭，烧了曹虎帐垒的鹿角，这时候夏侯渊驻守在西边的营寨，张郃驻守东边的营寨，刘备集合力量进犯张郃，张郃有点顶不住了，夏侯渊把本身这边的守军分出一半声援张郃，可如许一来就出大事了。
曹操之前警告夏侯渊说“做大将的也有逞强的时候，不能一味恃强斗狠。为将者应当以勇为本，以智取胜，有勇无谋只不过是一介匹夫罢了”，夏侯渊战死印证了曹操的话。对这场战役，曹操厥后专门公布了一篇军令，此中说：“仇敌烧毁了曹军的鹿角，但这些鹿角离大营有15里，夏侯渊竟然单独带着400名流兵去修补鹿角，仇敌在山上看到了，因而从山谷中杀出，夏侯渊亲身插手战役，最后战死。”
夏侯渊是亲身率兵来声援张郃的，法正看到后，感觉机不成失，建议刘备猛攻，不吝统统代价直取夏侯渊。刘备命黄忠担负主攻，咬住夏侯渊的增救兵队不放，一阵猛打猛冲，曹军大败，征西将军、博昌侯夏侯渊竟然战死疆场，一同战死的另有曹操任命的益州刺史赵颙。
但法正说得对，机不成失，时不再来，有谍报显现曹操那边的确被一些内部的“忧偪”缠身，分不出更多精力来，这恰是用兵的好机会。
曹操又在长安逗留了一段时候，大抵有两三个月时候，启事不详，但对火线的战局却产生了首要影响。
以上是汉中之战前产生的武都之战，刘备所部大败。
为庆贺胜利，曹洪号令大摆酒宴，席间还让歌伎穿戴透露的衣服蹋鼓而舞，众将嘻嘻哈哈，很不严厉。