袁绍和儿子袁谭来不及穿戴整齐，仓促出逃，带了800名马队一口气跑到黄河边才抛弃了曹军的追兵，度过河去。没有跑掉的就做了俘虏，过后统计，曹军光俘虏就抓了好几万。郭图兵戈不可，跑路比较有眼色，此时紧跟带领不后进，幸运保住了一命。而沮授没有那么荣幸，做了曹军的俘虏，被杀。
为了表示热忱，刘表亲身到襄阳郊野相迎。如何安排刘备，刘表做了当真思虑，不知是不是遭到陶谦的开导，刘表也给刘备找了一个好去处：新野。
就在这时，刘备派部下麋竺和孙乾来到了荆州，荆州现在的治所是南郡的襄阳，即今湖北省襄阳市，麋竺和孙乾在这里见到刘表，表达了刘备想归附的设法。
因为跟黄巾军有过杰出合作，刘备此次也没费太大的事，龚都等人表示情愿服从他的批示，刘备的权势一下子强大起来。但刘备学聪明了，不急于打击许县，先站稳再说。曹操传闻后挺焦急，但这时官渡之战还没有结束，他已派不出人马来援助汝南郡了，曹操号令一个叫蔡阳的部将构造处所武装打击刘备。蔡阳环境不详，不在曹军一流将领行列，一战下来，蔡阳大败被杀。
此次来谋事的还是刘备，刘备前次在汝南郡被曹仁带领的豺狼骑打败，本能够一走了之，但他却回到了袁绍那边，究其启事，或许当时刘备也看好袁绍，以为曹操必败。但厥后的环境或许让刘备感觉不妙，他还是想分开袁绍那边。
新野是个县，附属于荆州刺史部南阳郡，此时南阳郡的治所宛县已在曹军节制当中，新野恰好处在宛县与襄阳中间，是敌我对攻的冲要。刘表给刘备增加了人马，让他驻扎在新野。现在的新野正如当年的小沛，都是当盾牌用的，刘备折腾了这么多年，又一次被人作为钢盔套在头上。
这个动静是真的，建安七年（202）5月烦闷中的袁绍病发呕血而死，享年约58岁。
还没等刘备思虑下一步应如何行动，从官渡火线传来了一个让人不敢信赖的动静，袁绍的十万雄师几近在一夜之间被曹军打败，袁绍率残兵败将已经逃回了冀州。这有点儿太戏剧性了，提及来袁绍被打败仿佛也算不上别致，但这类败法却让人措手不及。
刘备不晓得该如何办了，待在汝南郡考虑着前程题目，现在传闻曹操要亲身来清算他，刘备急了，没等跟曹操照面，先跑了。刘备去了荆州，真的投奔刘表去了，这时已经是建安六年（201）的下半年。
在北边，袁绍也没有建议打击，一来他的气力大损，官兵士气降落，内部纷争不竭，没有力量重新构造打击；二来袁绍自官渡大败今后仿佛换了小我，畴昔向来是意气风发、鄙视统统，现在却悲观绝望、毫无斗志，整天唉声感喟。
在荆州方面，袁曹大战俄然间结束，刘表才俄然感觉仿佛落空了甚么。袁绍当初派人到荆州联络他，但愿结成联盟共同对于曹操，刘表口头上承诺袁绍，但没有实际施动。袁绍败得这么敏捷和完整，却让刘表感到吃惊，他才看清了北方的局势，看来很难抵挡曹操进步的法度了。
但是曹操却命令撤兵，并且一向撤回到了许县，启事是许县那边又呈现了危急。
对峙时候一长，袁绍先烦了，在阵地战不能顿时取胜的环境下，刘备的建议显现了代价，袁绍命刘备再次深切敌后，去南阳郡一带联络刘表。袁绍仍然没有给刘备调拨人马，只是让他率本部前去，大抵袁绍也考虑到了，刘备此行有一去不返的能够，加上此次的任务很明白，是去联络刘表，也就是个联络员的角色，人马多少干系不大。