再说曹操，平白无端地丢了十五六万支箭，心中气闷难忍。荀攸献计说：“江东有周瑜、诸葛亮两人使计，一时候难以攻破。可派人去东吴假装投降，作为内应，随时通报动静，如许才有机遇算计他们。”曹操说：“你所说正合我情意。你想一下，军中有谁合适前去？”荀攸说：“蔡瑁被斩，蔡氏宗族却都在军中。蔡瑁的堂弟蔡中、蔡和现在是副将。丞相能够对他们施以恩德，差他们前去东吴诈降，必然不会惹人思疑。”曹操听他有理，当夜就悄悄地呼唤二人进帐，叮嘱他们说：“你二人带少量军士，去东吴诈降。那边一有动静就派人密报给我。事成以后，必然重加封赏。你们不要有贰心！”蔡氏二人说：“我们的妻儿都在荆州，如何敢有贰心呢？丞相不要狐疑，我们必然取了周瑜、诸葛亮的人头献到丞相帐内。”曹操重重地犒赏了二人。次日，蔡氏二人带上五百军士，驾了几只船，顺风向南岸而来。
却说周瑜正在考虑进兵的事情，俄然闻声通报：“江北有船只来到江口，称是蔡瑁的弟弟蔡和、蔡中，特地来投降。”周瑜将二人唤进帐内，二人一见周瑜，哭拜在地说：“我兄长并无罪恶，却被曹贼殛毙，我二人要为兄长报仇，特地来投降，望都督收下我们做前部。”周瑜非常欢畅，重赏二人，并命他们与甘宁带领前部军队。二人拜谢，欢畅地觉得周瑜入彀了。等他二人分开，周瑜又暗中叫来甘宁，叮咛说：“这两人不带家小前来，并非真正投降，乃是曹操派来的特工。我现在筹算将计就计，叫他们通报些假动静。你能够大要上宠遇他们，公开里加以防备。比及出兵那天，先杀他二人祭旗。你要谨慎谨慎，不成出错。”甘宁领命分开。鲁肃得知军中收了蔡中、蔡和，仓猝进见周瑜：“蔡中、蔡和来投，多数是诈降，不能收用他们。”周瑜呵叱他说：“这两人因为曹操杀了他们的兄长，要投降我军报仇，那里有假？如果像你如许多疑，哪能包容天下才士？”鲁肃沉默地退下，来到孔明处，气呼呼地将这件事奉告给他。孔明笑而不言。鲁肃活力地问：“你为甚么面露嘲笑？”孔明说：“我笑子敬你没看懂公瑾的战略，大江远隔，来往探看军情并不轻易。曹操派蔡中、蔡和前来诈降，摆了然是要刺探我军中环境。公瑾将计就计，恰是要他们通报动静。‘兵不厌诈’，这是公瑾的策画啊。”鲁肃这才明白过来。
曹操在几案大将手札反几次复看了十几次，俄然双目圆睁，拍案大怒道：“黄盖使苦肉计，叫你送诈降书，来我军中谋事，你这是来戏侮我吗？”说完，叫摆布将阚泽推出去斩了。摆布拥上来拿住阚泽，阚泽面不改色，仰天大笑。曹操又叫摆布人将他带返来，呵叱说：“我看破了你们的奸计，你笑甚么？”阚泽说：“我不是笑你。我只是嘲笑黄公覆看错了人。”“看错了谁？”阚泽说：“要杀就杀吧，何必问那么多？”曹操不甘心，持续说：“我从小熟读兵法，非常体味奸伪之术。你这条狡计，只能骗骗别人，如何骗得了我？”阚泽说：“你说说看，这手札里哪件是奸计？”曹操说：“好，我就说出你的马脚，叫你死而无怨，你既然是至心送投降信，为甚么不与我约好时候？你另有甚么来由？”阚泽听完，哈哈大笑道：“亏你敢夸本身熟读兵法！还是尽早出兵归去吧。如果交兵，必然会被周瑜活捉。唉，不学无术的人！可惜我屈死在你手里了！”曹操大怒：“你敢说我不学无术？”阚泽说：“你不识霸术，不明事理，不是不学无术是甚么？”曹操说：“你说说看，我那里说得不对？”阚泽说：“你对待贤士一点规矩都没有，另有甚么好说的？一死算了。”曹操肝火渐消，说道：“如果你说得有理，我自会爱护。”阚泽说：“莫非你没听过‘背主作窃，不成按期’这句话吗？倘若商定了日期，到时环境突变，不能到手，这边却派人前来策应，这不是自我泄漏吗？只能见机行事。你说，这能定下日期吗？你不明事理，反要屈杀好人，真是不学无术！”曹操一听，忙换了神采，走下坐位报歉：“是我不明事理，获咎了尊客，千万别往内心去！”阚泽说：“我与黄公覆经心全意要来投降，如婴儿盼望父母，怎会有假呢？”曹操大喜道：“如果你二人能立下大功，今后加官晋爵，必然在其别人之上。”阚泽说：“我们并不是为爵位来的，只是应天顺人罢了。”曹操听得欢畅，摆酒接待。