且说关公英勇，却也在马背上感喟说：“唉，我并不想沿路杀人，实在是迫不得已。曹公得知后，必然以为我是负恩之人了。”因而，仍然前行。
却说曹操正与人议论着关公的事，还没做出决定，摆布的人呈上关公手札。曹操看过，惊呼道：“云长拜别了！”忽又有北门守将跑来陈述：“关公夺门而出，车仗鞍马二十多人，都向北去了。”不一会儿，又有关公宅中的人来陈述：“关公封放好丞相所赐的金银等物。十个美女安设在阁房。汉寿侯的大印吊挂在大堂上。丞相所拨去的仆人，全都没有带走，只带了本来跟班的侍从及随身行李，往北门去了。”世人都愣住了。这时，一员大将挺身而出道：“我愿带铁骑三千，前去活捉关某，带来见丞相。”此人恰是将军蔡阳。本来，曹操部下众将中，张辽、徐晃与云长豪情较深厚，其他将领也都爱护关公，唯独蔡阳不平，现在听到关公分开，以是想去追逐。
且说云长出征汝南，安营扎寨。龚都、刘辟念故主刘备的大恩，用心领兵败退，出让汝南。云长夺得了州县，又有孙乾奉告玄德在袁绍处，班师回许昌后，便常深思着分开曹操，往见兄长。
且说曹操大胜，留下夏侯惇领兵扼守官渡隘口，本身则班师回许都，大摆宴席，为关云长贺功。席间，曹操这才对吕虔说：“当时我让粮草走在前面，恰是为了诱敌。只要荀公达晓得我的战略啊。”世人全都叹服。正在宴饮之时，忽有人报来：“汝南有黄巾军刘辟、龚都非常猖獗。曹洪几次攻伐都失利，祈求派兵救济。”云长听到，来到曹操面前说：“关某情愿效犬马之劳，攻破汝南的贼寇。”曹操说：“云长刚建了大功，我还没来得及重赏，怎能再劳烦你远征呢？”关公说：“关某如果赋闲太久，定会抱病。情愿再走这一趟。”曹操感觉关羽的确是个大丈夫，因而点兵五万，令于禁、乐进为副将，伴同关公出行。荀彧悄悄对曹操说：“云长常怀有投归刘备的心机，如果晓得了刘备的动静，他必然拜别，不能老是叫他出征领功。”曹操说：“此次收功后，我不会再让他出战了。”