祎又曰：“近闻丞相得姜维，天子甚喜。”孔明怒曰：“兵败师还，未曾夺得寸土，此吾之大罪也。量得一姜维，于魏何损？”祎又曰：“丞相现统雄师数十万，可再伐魏乎？”孔明曰：“昔雄师屯于祁山、箕谷之时，我兵多于贼兵，而不能破贼，反为贼所破：此病不在兵之多寡，在主将耳。今欲减兵省将，明罚思过，较变通之道于将来；如其不然，虽兵多何用？自今今后，诸人有远虑于国者，但勤攻吾之阙，责吾之短，则事可定，贼可灭，功可翘足而待矣。”费祎诸将皆服其论。费祎自回成都。
却说献计者，乃尚书孙资也。曹睿问曰：“卿有何奇策？”资奏曰：“昔太祖武天子收张鲁时，危而后济；常对群臣曰：南郑之地，真为天狱。中斜谷道为五百里石穴，非用武之地。今若尽起天下之兵伐蜀，则东吴又将犯境。不如以现在之兵，分命大将扼守险要，养精蓄锐。不过数年，中国日盛，吴、蜀二国必自相残害：当时图之，难道胜算？乞陛下裁之。”睿乃问司马懿曰：“此论如何？懿奏曰：孙尚书所言极当。“睿从之，命懿分拨诸将守把险要，留郭淮、张郃守长安。大赏全军，驾回洛阳。却说孔明回到汉中，计点军士，只少赵云、邓芝，心中甚忧；乃令关兴、张苞，各引一军策应。二人正欲起家，忽报赵云、邓芝到来，并未曾折一人一骑；辎重等器，亦无丢失。孔明大喜，亲引诸将出迎。赵云仓猝上马伏地曰：败军之将，何劳丞相远接？“孔明急扶起，执手而言曰：是吾不识贤愚，乃至如此！各处兵将败损，惟子龙不折一人一骑，何也？“邓芝告曰：某引兵先行，子龙单专断后，斩将建功，仇敌怕惧，是以军资什物，未曾抛弃。“孔明曰：真将军也！“遂取金五十斤以赠赵云，又取绢一万匹赏云部卒。云辞曰：全军无尺寸之功，某等俱各有罪；若反受赏，乃丞相奖惩不明也。且请寄库，候今冬赐与诸军未迟。“孔明叹曰：先帝在日，常称子龙之德，今果如此！“乃倍加崇敬。
谡自缚跪于帐前。孔明变色曰：“汝自幼饱读兵法，熟谙战法。吾累次打发告戒：街亭是吾底子。汝以百口之命，领此重担。汝若早听王平之言，岂有此祸？今败军折将，失地陷城，皆汝之过也！若不明正军律，何故服众？汝今犯法，休得怨吾。汝死以后，汝之家小，吾按月授予禄粮，汝不必挂记。”叱摆布推出斩之。谡泣曰：“丞相视某如子，某以丞相为父。某之极刑，实已难逃；愿丞相思舜帝殛鲧用禹之义，某虽死亦无恨于地府！”言讫大哭。孔明挥泪曰：“吾与汝义同兄弟，汝之子即吾之子也，不必多嘱。”摆布推出马谡于辕门以外，将斩。参军蒋琬自成都至，见军人欲斩马谡，大惊，高叫：“留人！”入见孔明曰：“昔楚杀得臣而文公喜。今天下不决，而戮智谋之臣，岂不成惜乎？”孔明流涕而答曰：“昔孙武以是能制胜于天下者，用法明也。今四方分争，兵戈方始，若复废法，何故讨贼耶？合当斩之。”斯须，军人献马谡首级于阶下。孔明大哭不已。蒋琬问曰：“今幼常获咎，既正军法，丞相何故哭耶？”孔明曰：“吾非为马谡而哭。吾想先帝在白帝城临危之时，曾嘱吾曰：马谡言过实在，不成大用。今果应此言。乃深恨己之不明，追思先帝之言，是以痛哭耳！“大小将士，无不流涕。马谡亡年三十九岁，时建兴六年夏蒲月也。先人有诗曰：失守街亭罪不轻，堪嗟马谡枉谈兵。辕门斩首严军法，拭泪犹思先帝明。“却说孔明斩了马谡，将首级遍示各营已毕，用线缝在尸上，具棺葬之，自修祭文享祀；将谡家小加意抚恤，按月授予禄米。因而孔明自作表文，令蒋琬申奏后主，请自贬丞相之职。琬回成都，入见后主，进上孔明表章。后主拆视之。表曰：“臣本干才，叨窃非据，亲秉旄钺，以励全军。不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失。咎皆在臣，授任无方。臣明不知人，恤事多暗。《春秋》责帅，臣职是当。请自贬三等，以督厥咎。臣不堪忸捏，俯伏待命！”后主览毕曰：“胜负兵家常事，丞相何出此言？”侍中费祎奏曰：“臣闻治国者，必以奉法为重。法若不可，何故服人？丞相败绩，自行贬降，正其宜也。”后主从之，乃诏贬孔明为右将军，行丞相事�