过了两日，乡民奔告曰：“蜀兵退入谷中之时，哀声震地，军中扬起白旗：孔明公然死了，止留姜维引一千兵断后。前日车上之孔明，乃木人也。”懿叹曰：“吾能料其生，不能料其死也！”是以蜀中人谚曰：“死诸葛能走生仲达。”先人有诗叹曰：“长星半夜落天枢，驰驱还疑亮未殂。关外至古人嘲笑，头颅犹问有和无！”司马懿知孔明死信已确，乃复引兵追逐。行到赤岸坡，见蜀兵已去远，乃引还，顾谓众将曰：“孔明已死，我等皆高枕无忧矣！”遂班师回。一起上见孔明安营下寨之处，前后摆布，整整有法，懿叹曰：“此天下奇才也！”因而引兵回长安，分调众将，各守隘口，懿自回洛阳面君去了。
却说姜维见魏延踏灭了灯，心中忿怒，拔剑欲杀之。孔明止之曰：“此吾命当绝，非文长之过也。”维乃收剑。孔明吐血数口，卧倒床上，谓魏延曰：“此是司马懿料吾有病，故令人来探视真假。汝可急出迎敌。”魏延领命，出帐上马，引兵杀出寨来。夏侯霸见了魏延，仓猝引军退走。延追逐二十余里方回。孔明令魏延自回本寨扼守。
是夜，孔明令人扶出，仰观北斗，遥指一星曰：“此吾之将星也。”众视之，见其色暗淡，摇摇欲坠。孔明以剑指之，口中念咒。咒毕急回帐时，不省人事。众将正慌乱间，忽尚书李福又至；见孔明昏绝，口不能言，乃大哭曰：“我误国度之大事也！”斯须，孔明复醒，开目遍视，见李福立于榻前。孔明曰：“吾已知公复来之意。福谢曰：福奉天子命，问丞相百年后，谁可任大事者。适因匆遽，失于谘请，故复来耳。“孔明曰：吾死以后，可任大事者：蒋公琰其宜也。“福曰：公琰以后，谁可继之？“孔明曰：费文伟可继之。“福又问：文伟以后，谁当继者？“孔明不答。众将近前视之，已薨矣。时建兴十二年秋八月二十三日也，寿五十四岁。后杜工部有诗叹曰：“长星昨夜坠前营，讣报先生这天倾。兵营不闻施号令，麟台惟明显勋名。空余门下三千客，孤负胸中十万兵。都雅绿阴清昼里，于今无复雅歌声！”白乐天亦有诗曰：“先生晦迹卧山林，三顾那逢圣主寻。鱼到南阳方得水，龙飞天汉便为霖。托孤既尽殷勤礼，报国还倾忠义心。前后出师遗表在，令人一览泪沾襟。”初，蜀长水校尉廖立，自谓才名宜为孔明之副，尝以职位闲散，怏怏不平，怨谤无已。因而孔明废之为庶人，徒之汶山。及闻孔明亡，乃垂泣曰：“吾终为左衽矣！”李严闻之，亦大哭病死，盖严尝望孔明复收己，得自补前过；度孔明身后，人不能用之故也。后元微之有赞孔明诗曰：“拨乱扶危主，殷勤受托孤。英才过管乐，妙策胜孙吴。凛冽《出师表》，堂堂八阵图。如公全大德，应叹古今无！”
却说杨仪、姜维排成步地，缓缓退入栈阁道口，然后换衣发丧，扬幡举哀。蜀军皆撞跌而哭，至有哭死者。蜀兵前队正回到栈阁道口，忽见前面火光冲天，喊声震地，一彪军拦路。众将大惊，急报杨仪。恰是：已见魏营诸将去，不知蜀地甚兵来。未知来者是那边军马，且看下文分化。
懿顾二子曰：“汝急催兵赶来，吾先引军进步。”因而司马师、司马昭在后催军；懿自引军抢先，追到山脚下，瞥见蜀兵不远，乃奋力追逐。俄然山后一声炮响，喊声大震，只见蜀兵俱回旗返鼓，树影中飘出中军大旗，上书一行大字曰：“汉丞相武乡侯诸葛亮”。懿大惊失容。定睛看时，只见中军数十员大将，拥出一辆四轮车来；车上端坐孔明：纶巾羽扇，鹤氅皂绦。懿大惊曰：“孔明尚在！吾轻入重地，堕其计矣！”急勒回马便走。背后姜维大呼：“贼将休走！你中了我丞相之计也！”魏兵魂飞魄散，弃甲丢盔，抛戈撇戟，各逃性命，自相踩踏，死者无数。司马懿驰驱了五十余里，背后两员魏将赶上，扯住马嚼环叫曰：“都督勿惊。”懿用手摸头曰：“我有头否？”二将曰：“都督休怕，蜀兵去远了。”懿喘气半晌，神采方定；睁目视之，乃夏侯霸、夏侯惠也；乃缓缓按辔，与二将寻巷子奔归本寨，使众将引兵四散哨探。