维不敢取董亭，急投山僻巷子而回。前面邓艾急追，维令诸军进步，自为断后。正行之际，俄然山中一军凸起，乃魏将陈泰也。魏兵一声喊起，将姜维困在垓心。维人马困乏，左冲右突，不能得出。荡寇将军张嶷，闻姜维受困，引数百骑杀入重围。维因乘势杀出。嶷被魏兵乱箭射死。维得脱重围，复回汉中，因感张嶷忠勇，殁于王事，乃表赠其子孙。因而，蜀中将士多有阵亡者，皆归咎于姜维。维照武侯街亭旧例，乃上表自贬为后将军，行大将军事。
却说姜维在钟提大设筵宴，会合诸将，商讨伐魏之事。令史樊建谏曰：“将军屡出，未获全功；本日洮西之捷，魏人已服威名，何故又欲出也？万一倒霉，前功尽弃。”维曰：“汝等只知魏国地宽人广，急不成得；却不知攻魏者有五可胜。”众问之，维答曰：“彼洮西一败，挫尽锐气，吾兵虽退，未曾损折：今若进兵，一可胜也。吾兵船载而进，不致劳困，彼兵皆从旱地来迎：二可胜也。吾兵久经练习之众，彼皆乌合之徒，未曾有法度：三可胜也。吾兵自出祁山，掠抄秋谷为食：四可胜也。彼兵须各守备，兵力分开，吾兵一处而去，彼安能救：五可胜也。不在此时伐魏，更待何日耶？”夏侯霸曰：“艾年虽幼，而霸术深远；近封为安西将军之职，必于各处筹办，非同昔日矣。”维厉声曰：“吾何畏彼哉！公等休长别人锐气，灭本身威风！吾意已决，必先取陇西。”众不敢谏。维自领前部，令众将随后而进，因而蜀兵尽离钟提，杀奔祁山来。哨马报说魏兵已先在祁山立下九个寨栅。维不信，引数骑凭高望之，果见祁山九寨势如长蛇，首尾相顾。维回顾摆布曰：“夏侯霸之言，信不诬矣。此寨情势绝妙。止吾师诸葛丞相能之；今观邓艾所为，不在吾师之下。”遂回本寨。唤诸将曰：“魏人既有筹办，必知吾来矣。吾料邓艾必在其间。汝等可虚张吾灯号，据此谷口下寨；每日令百余骑出哨，每出哨一回，换一番衣甲、灯号、按青、黄、赤、白、黑五方旗号相换。吾却提大兵偷出董亭，径袭南安去也。”遂令鲍素屯兵于祁山谷口。维尽率大兵，望南安进发。
此时东吴丞相孙峻病亡，从弟孙綝辅政。綝字子通，为人刁悍，杀大司马滕胤、将军吕据、王惇等，是以权益皆归于綝吴主孙亮，固然聪明，无可何如。因而吴纲将诸葛靓至石头城，入拜孙綝綝问其故，纲曰：“诸葛诞乃蜀汉诸葛武侯之族弟也，向事魏国；今见司马昭欺君罔上，废主弄权，欲发兵讨之，而力不及，故特来归降。诚恐无凭，专送亲子诸葛靓为质。伏望出兵互助。”綝从其请，便遣大将全怿、全端为主将，于诠为合后，朱异、唐咨为前锋，文钦为领导，起兵七万，分三队而进。吴纲回寿春报知诸葛诞。诞大喜，遂陈兵筹办。却说诸葛诞表文到洛阳，司马昭见了大怒，欲自往讨之。贾充谏曰：“主公乘父兄之基业，恩德未及四海，今弃天子而去，若一朝有变，悔之何及？不如奏请太后及天子一同出征，可保无虞。”昭喜曰：“此言正合吾意。”遂入奏太后曰：“诸葛诞谋反，臣与文武官僚，计议伏贴：请太后同天子御驾亲征，以继先帝之遗意。”太后害怕，只得从之。次日，昭请魏主曹髦启程。髦曰：“大将军都督天下军马，任从调遣，何必朕自行也？”昭曰：“不然。昔日武祖纵横四海，文帝、明帝有包含宇宙之志，兼并八荒之心，凡遇大敌，必须自行。陛下正宜追配先君，扫清故孽。何自畏也？”髦畏威权，只得从之。昭遂下诏，尽起两都之兵二十六万，命镇南将军王基为正前锋，安东将军陈骞为副前锋，监军石苞为左军，兖州刺史州泰为右军，庇护车驾，浩浩大荡，杀奔淮南而来。