吕范曰：“只恐袁公路不肯借兵。”策曰：“吾有亡父留下传国玉玺，觉得质当。”范曰：“公路款得此久矣！以此相质，必肯出兵。”三人计议已定。次日，策入见袁术，哭拜曰：“父仇不能报，今母舅吴景，又为扬州刺史刘繇所逼；策老母家小，皆在曲阿，必将被害。
部将张英曰：“某领一军屯于牛渚，纵有百万之兵，亦不能近。”言未毕，帐下一人高叫曰：“某愿为前部前锋！”众视之，乃东莱黄县人太史慈也。慈自解了北海之围后，便来见刘繇，繇留于帐下。当日听得孙策来到，愿为前部前锋。繇曰：“你年尚轻，未可为大将，只在吾摆布服从。”太史慈不喜而退。张英领兵至牛渚，积粮十万于邸阁。孙策引兵到，张英出迎，两军会于牛渚滩上。孙策出马，张英痛骂，黄盖便出与张英战。不数合，俄然张英军中大乱，报说寨中有人放火。张英急回军。孙策引军前来，乘势掩杀。张英弃了牛渚，望深山而逃。本来那寨后放火的，只是两员健将：一人乃九江寿春人，姓蒋，名钦，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世乱，聚人在洋子江中，劫夺为生；久闻孙策为江东豪杰，能招贤纳士，故特引其党三百余人，前来相投。策大喜，用为军前校尉。收得牛渚邸阁粮食、军火，并降卒四千余人，遂进兵神亭。却说张英败回见刘繇，繇怒欲斩之。谋士笮融、薛礼劝免，使屯兵零陵城拒敌。繇自领兵于神亭岭南下营，孙策于岭北下营。策问土人曰：“近山有汉光武庙否？”土人曰：“有庙在岭上。”策曰：“吾夜梦光武召我相见，当往祈之。”长史张昭曰：“不成。岭南乃刘繇寨，倘有伏兵，何如？”策曰：“神人佑我，吾何惧焉！”遂披挂绰枪上马，引程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭，到庙焚香。上马参拜已毕，策向前跪祝曰：“若孙策能于江东立业，答复故父之基，即当重修古刹，四时祭奠。”祝毕，出庙上马，回顾众将曰：“吾欲过岭，探看刘繇寨栅。”诸将皆觉得不成。策不从，遂同上岭，南望村林。早有伏路小军飞报刘繇，繇曰：“此必是孙策诱敌之计，不成追之。”太史慈主动曰：“此时不捉孙策，更待何时！”
行至历阳，见一军到。抢先一人，姿质风骚，仪容娟秀，见了孙策，上马便拜。策视其人，乃庐江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。本来孙坚讨董卓之时，移家舒城，瑜与孙策同年，友情甚密，因结为昆仲。策长瑜两月，瑜以兄事策。瑜叔周尚，为丹阳太守；今往探亲，到此与策相遇。策见瑜大喜，诉以衷情。瑜曰：“某愿施犬马之力，共图大事。”策喜曰：“吾得公瑾，大事谐矣！”便令与朱治、吕范等相见。瑜谓策曰：“吾兄欲济大事，亦知江东有二张乎？”策曰：“何为二张？”瑜曰：“一人乃彭城张昭，字子布；一人乃广陵张纮，字子纲。二人皆有经天纬地之才，因避乱隐居于此。吾兄何不聘之？”策喜，即便令人赍礼往聘，俱辞不至。策乃亲到其家，与语大悦，力聘之，二人许允。策遂拜张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉：商讨进犯刘繇。
尊父在日，多曾用我。君今有不决之事，何不问我，乃自哭耶！“策视之，乃丹阳故鄣人，姓朱，名治，字君理，孙坚旧处置官也。策收泪而延之坐曰：策所哭者，恨不能继父之志耳。“治曰：君何不告袁公路，借兵往江东，化名救吴景，实图大业，而乃久困于人之下乎？“正商讨间，一人忽入曰：公等所谋，吾已知之。吾部下有精干百人，暂助伯符一马之力。“策视其人，乃袁术谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。策大喜，延坐共议。