张绣曰：“方今袁强曹弱；今毁书叱使，袁绍若至，当如之何？”诩曰：“不如去从曹操。”绣曰：“吾先与操有仇，安得相容？”诩曰：“从操其便有三：夫曹公奉天子明诏，挞伐天下，其宜从一也；绍强大，我以少从之，必不以我为重，操虽弱，得我必喜，其宜从二也；曹公王霸之志，必释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑焉。”绣从其言，请刘晔相见。晔盛称操德，且曰：“丞相若记旧怨，安肯使某来结好将军乎？”绣大喜，即同贾诩等赴许都投降。绣见操，拜于阶下。操忙扶起，执其手曰：“有小不对，勿记于心。“遂封绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。
辽曰：“此人出言不逊，何不杀之？”操曰：“此人素有浮名，远近所闻。本日杀之，天下必谓我不能容物。彼自发得能，故令为鼓吏以辱之。”来日，操于省厅上大宴来宾，令鼓吏挝鼓。旧吏云：“挝鼓必换新衣。”衡穿旧衣而入。遂伐鼓为《渔阳三挝》。音节殊妙，渊渊有金石声。坐客听之，莫不慷慨流涕。摆布喝曰：“何不换衣！”衡劈面脱下旧破衣服，赤身而立，浑身尽露。坐客皆掩面。衡乃缓缓着裤，色彩稳定。操叱曰：“庙堂之上，何太无礼？”衡曰：“欺君罔上乃谓无礼。吾露父母之形，以显明净之体耳！”操曰：“汝为明净，谁为浑浊？”衡曰：“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠告，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！吾乃天下名流，用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼，臧仓毁孟子耳！欲成王霸之业，而如此轻人耶？”