传令次日设席，请众大臣喝酒。惟董承称疾不来。王子服等皆恐操生疑，只得俱至。操于后堂设席。酒行数巡，曰：“筵中无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。”教二十个狱卒：“与吾牵来！”斯须，只见一长枷钉着吉平，拖至阶下。操曰：“众官不知，此人保持恶党，欲反背朝廷，暗害曹某；本日天败，请听口词。”操教先打一顿，昏绝于地，以水喷面。吉平复苏，睁目切齿而骂曰：“操贼！不杀我，更待何时！”操曰：“同谋者先有六人。与汝共七人耶？“平只是痛骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。操教一面打，一面喷。平并无告饶之意。操见不招，且教牵去。
时价元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。饮至更余，承觉困乏，就和衣而睡。忽报王子服等四人至，承出接入。服曰：“大事谐矣！”承曰：“愿闻其说。”服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。马腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹操尽起许昌兵马，分头迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千余人。乘彻夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突入杀之。不成失此机遇！”承大喜，即唤家奴大家清算兵器，本身披挂绰枪上马，约会都在内门前相会，同时进兵。夜至二鼓，众兵皆到。董承手提宝剑，徒步直入，见操设席后堂，大呼：“操贼休走！”一剑剁去，顺手而倒。顷刻觉来，乃南柯一梦，口中犹骂“操贼”不止。
众官席散，操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留待。操曰：“本不相留，争奈有事相问。汝四人不知与董承商讨何事？”子服曰：“并未商讨甚事。”操曰：“白绢中写着何事？”子服等皆忌讳。操教唤出庆童对证。子服曰：“汝于那边见来？”庆童曰：“你躲避了世人，六人在一处画字，如何赖得？”子服曰：“此贼与国舅侍妾通奸，被责诬主，不成听也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而谁？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚犹可恕：若待事发，实在难容！”子服等皆言并无此事。操叱摆布将四人拿住监禁。
次日，曹操诈患头风，召吉平用药。平自思曰：“此贼合休！”埋没毒药入府。操卧于床上，令平下药。平曰：“此病可一服即愈。”教取药罐，劈面煎之。药已半干，平已暗下毒药，亲身奉上。操知有毒，用心迟延不平。平曰：“乘热服之，少汗即愈。”操起曰：“汝既读儒书，必知礼义：君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。汝为我亲信之人，何不先尝而掉队？”平曰：“药以治病，何用人尝？”平知事已泄，纵步向前，扯住操耳而灌之。操推药泼地，砖皆迸裂。
且说董承自刘玄德去后，日夜与王子服等商讨，无计可施。建安五年，除夕朝贺，见曹操骄横更甚，感愤成疾。帝知国舅抱病，令随朝太医前去医治。此医乃洛阳人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。平到董承府用药调节，朝夕不离；常见董承长叹短叹，不敢动问。
操见吉平已死，教摆布牵过秦庆童至面前。操曰：“国舅认得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此，即当诛之！”操曰：“他首告谋反，今来对证，谁敢诛之？”承曰：“丞相何故听逃奴一面之说？”操曰：“王子服等吾已擒下，皆招证明白，汝尚狡赖乎？”即唤摆布拿下，命从人直入董承卧房内，搜出衣带诏并义状。操看了，笑曰：“鼠辈安敢如此！”遂命：“将董承百口良贱，尽皆监禁，休教走脱一个。”操回府以诏状示众谋士商讨，要废献帝，更立新君。恰是：数行丹诏成虚望，一纸盟书肇事患。未知献帝性命如何，且听下文分化。