至更深，郭常辞出。关公与孙乾方欲寝息，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不该，乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫喊，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫喊之声，起来巡看，庄客们反来胡闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最垂怜此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子公然不肖，刚才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂安息。
次日，郭常佳耦出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤出：“我以正身教之。”常曰：“他于四更时分，又引数个恶棍之徒，不知那边去了。”关公谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；前面乃郭常之子也。黄巾者曰：“我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马，放你畴昔！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？”公乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。其人滚鞍上马，脑揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角身后，一贯无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。”郭常之子拜伏祈命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你性命！”郭子捧首鼠窜而去。
正说话间，眺望一彪人马来到。元绍曰：“此必周仓也。”关公乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关公，欣喜曰：“此关将军也！”疾忙上马，俯伏道傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“懦夫那边曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。本日幸得拜见。愿将军不弃，收为步兵，迟早执鞭随镫，死亦甘心！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝部下人伴如何？”仓曰：“愿从则俱从；不肯从者，听之可也。”因而世人皆曰：“愿从。”关公乃上马至车前禀问二嫂。
惇挺枪来迎。两马订交，战不十合，忽又一骑飞至，大呼：“二将军少歇！”惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也。丞相恐守关诸将反对关将军，故又差某驰公文来放行。”惇曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知。”惇曰：“既未知其杀人，不成放去。”批示部下军士，将关公围住。关公大怒，舞刀迎战。两个正欲比武，阵后一人飞马而来，大呼：“云长、元让，休得争战！”众视之，乃张辽也。二人各勒住马。张辽近媒介曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。”惇曰：“秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪拜托我处，今被关某所杀，怎肯干休？”辽曰：“我见蔡将军，自有分化。既丞相漂亮，教放云长去，公等不成废丞相之意。”夏侯惇只得将军马约退。辽曰：“云长今欲何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。”辽曰：“既未知玄德下落，且再回见丞相，如何？”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸为我赔罪。“说毕，与张辽拱手而别。因而张辽与夏侯惇领军自回。