却说张郃、高览攻打曹营，左边夏侯惇、右边曹仁，中路曹洪，一齐冲出：三下进犯，袁军大败。比及策应军到，曹操又从背后杀来，四下围住掩杀。张邰、高览夺路走脱。袁绍收得乌巢败残军马归寨，见淳于琼耳鼻皆无，手足尽落。绍问：“如何失了乌巢？”败军告说：“淳于琼醉卧，是以不能抵敌。”绍怒，立斩之。郭图恐张邰、高览回寨证对是非，先于袁绍前谮曰：“张邰、高览见主公兵败，心中必喜。”绍曰：“何出此言？”图曰：“二人素有降曹之意，今遣击寨，用心不肯用力，乃至损折士卒。“绍大怒，遂遣使急召二人归寨问罪。郭图先令人报二人云：主公将杀汝矣。“及绍使至，高览问曰：主公唤我等为何？“使者曰：不知何故。“览遂拔剑斩来使。邰大惊。览曰：袁绍听信谗言，必为曹操所擒；吾等岂可坐而待死？不如去投曹操。“邰曰：吾亦有此心久矣。“因而二人领本部兵马，往曹操寨中投降。夏侯惇曰：“张、高二人来降，未知真假。”
操获全胜，将所得金宝缎匹，给赏军士。于图书中检出版信一束，皆许都及军中诸人与绍暗通之书。摆布曰：“可一一点对姓名，收而杀之。”操曰：“当绍之强，孤亦不能自保，况别人乎？”遂命尽焚之，更不再问。
荀攸献计曰：“今可扬言调拨人马，一起取酸枣，攻邺郡；一起取黎阳，断袁兵归路。
却说袁绍兵败而奔，沮授因被囚禁，急走不脱，为曹军所获，擒见曹操。操素与授了解。授见操，大喊曰：“授不降也！”操曰：“本初无谋，不消君言，君何尚执迷耶？吾若早得足下，天下不敷虑也。”因宠遇之，留于军中。授乃于营中盗马，欲归袁氏。操怒，乃杀之。授至死神采稳定。操叹曰：“吾误杀忠义之士也！”命厚礼殡殓，为建坟安葬于黄河渡口，题其墓曰：“忠烈沮君之墓。”先人有诗赞曰：“河北多名流，忠贞推沮君：凝眸知阵法，抬头识天文；至断念如铁，临危气似云。曹公钦义烈，特与建孤坟。”操命令攻冀州。恰是：势弱只因多算胜，兵强却为寡谋亡。未知胜负如何，且看下文分化。
袁绍闻之，必定错愕，分兵拒我；我乘其兵动时击之，绍可破也。“操用其计，使大小全军，四远扬言。绍军闻此信，来寨中报说：“曹操分兵两路：一起取邺郡，一起取黎阳去也。”绍大惊，急遣袁谭分兵五万救邺郡，辛明分兵五万救黎阳，连夜起行。
却说许攸暗步出营，径投曹寨，伏路甲士拿住。攸曰：“我是曹丞相故交，快与我通报，说南阳许攸来见。”军士忙报入寨中。时操方解衣安息，闻说许攸私奔到寨，大喜，不及穿履，跣足出迎，遥见许攸，抚掌欢笑，联袂共入，操先拜于地。攸慌扶起曰：“公乃汉相，吾乃布衣，何谦恭如此？”操曰：“公乃操故交，岂敢以名爵相高低乎！”攸曰：“某不能择主，屈身袁绍，言不听，计不从，今特弃之来见故交。愿赐收录。”操曰：“子远肯来，吾事济矣！愿即教我以破绍之计：攸曰：“吾曾教袁绍以轻骑乘虚袭许都，首尾相攻。”操大惊曰：“若袁绍用子言，吾事败矣。”攸曰：“公今军粮另有多少？”操曰：“可支一年。”攸笑曰：“恐一